metatherian

这是一个形容词，表示“后兽亚纲的”这个意思。也就是指的澳大利亚那些有袋动物，不是某一种动物的学名。

metatherian：后哺乳下纲,后兽亚纲，亚兽亚纲。
现存原兽亚纲和后兽亚纲的简介
目前业界对哺乳纲的分类，主要是分为3个亚纲：原兽亚纲，后兽亚纲和真兽亚纲。真兽亚纲大家都很熟悉啦，这里先简要谈谈前两个亚纲的现存动物代表： 一、原兽亚纲 本亚纲包括现存哺乳类中最原始的类群。仍保留着许多近似爬行动物的原始特征，主要表现在：卵生，产带卵壳富含卵黄的卵，卵大，其直径达14mm（一般哺乳动物卵直径不超过0.2mm），母兽还有孵卵的习性（鸭嘴兽），或者把卵置入特殊的育儿袋内哺育（针鼹）。雄性的精巢位于体内，体外无阴囊。有一小的阴茎，位于泄殖腔内，很象龟鳖类的阴茎，只是它背面的沟已经成为一管。有泄殖腔，以单一的泄殖腔孔开口体外（故又名单孔类）。口缘无肉质唇而具扁喙。无外耳壳。成体口腔内无齿，幼体有临时性结节状的齿，脱落后不再生出恒齿。肩带仍似爬行类有独立的乌喙骨、前乌喙骨和发达的间锁骨。腰带上有一对袋骨（或名上耻骨）。大脑皮层不发达，大脑半球之间尚无胼胝体。 另一方面，单孔类也具备了哺乳动物的特征，它们已经是原始的哺乳动物。例如，体表有毛，有乳腺，乳腺乃是一种特化的汗腺，不具乳头，乳腺管开口在腹壁的乳腺区，由仔兽舐吮乳汁。具肌肉质的横膈。仅具左体动脉弓。下颌由单一的齿骨组成。体温波动在26°—35℃之间，处于由变温向恒温过渡的阶段。 本亚纲现存只有一个目，即单孔目，仅分布于澳洲及其附近的岛屿上，分为2科： 鸭嘴兽科：现存的仅一属一种，即世界闻名的珍稀动物——鸭嘴兽。 鸭嘴兽是一种半水栖的动物，具有一系列适应水栖的特征。体被短而浓密的褐色毛，长久在水中也不致浸透。嘴宽扁，无肉质唇而具有角质鞘，嘴两侧有缺刻，可过滤食物，形似鸭嘴，故名鸭嘴兽。尾扁阔，四趾间具蹼，前肢蹼特别发达，善于在水中游泳或潜水。以软体动物、甲壳类、蠕虫及水生昆虫为食。栖于河边，其洞穴的一端开口于水中，另一端在岸上扩大成巢。在水中交配，在巢中孵卵。人们直到19世纪才发现，原来这个扁嘴的小兽竟是生蛋的！它每窝产蛋两个，孵化期14天，孵化出来的小兽裸露无毛，靠吃奶长大，4个月后营独立生活。鸭嘴兽代表着从爬行类到哺乳类的过渡阶段，是最珍贵的“活化石”。恩格斯在《反杜林论》中讲