在逆境中成才的名人

杨继盛(1516-1555年)，明代著名谏臣。明正德11年(1516年)生于河北容城。父母早亡，生活孤苦，白天放牛，晚间访师问友，深夜秉烛长读，终在嘉靖年间得中进士，官至兵部员外郎。

匡衡（生卒年不详），字稚圭，山东省枣庄市峄城区王庄乡匡谈村）人。西汉经学家，以说《诗》著称。元帝时位至丞相。
匡家世代务农，但匡衡却十分好学，勤奋努力，由于家境贫寒，他不得不靠替人帮工以获取读书资用。他曾拜当时的博士学习《诗经》。由于勤奋学习，他对《诗》的理解十分独特透彻，当时儒学之士曾传有“无说《诗》，匡鼎来。匡说《诗》，解人颐”之语，是说听匡衡解说《诗经》，能使人眉头舒展，心情舒畅，可见匡衡对《诗经》理解之深。但匡衡的仕途在一开始却并不平坦。根据汉朝规定，博士弟子掌握“六经”中的一经，即可通过考试获得官职，考试得甲科者，可为郎中，得乙科者为太子舍人，得丙科者只能补文学掌故。匡衡九次考试，才中了丙科，被补为太原郡的文学卒史。但匡衡对《诗经》理解之深，已为当时经学家们所推重，当时身为太子的元帝也对其深有好感。

朱元璋——曾当过和尚。

李明博——李明博幼年时家贫，曾于美军军营外贩卖寿司卷遭到宪兵殴打。初中在学时虽然成绩优异，但却因贫困而一度放弃升上高校，在老师的劝说下，母亲让他进入可半工半读的商业高校就读。毕业后从事劳力工作积攒学费，1961年进入高丽大学商学部。

霍金，海伦.凯勒