“星辰号”宇宙飞船带回的是哪个彗星的物质？

“维尔特二号”彗星

彗星探测一直是科学家研究了解太阳系、行星和生命起源的重要途径。但由于技术限制，科学家直到近年来才开始拿到彗星成分的“一手资料”。去年7月的“深度撞击”计划让美国宇航局获得了彗星内部的图片，而“星尘”项目是人类第一次用航天器对彗星进行取样研究。美国宇航局曾将该项目形容为“将彗星带回地球”。

北京时间15日18时许，装有彗星尘埃样本的美国“星尘”号飞船返回舱在美国犹他州的沙漠中降落，这是人类发射的探测器首次将彗星样本带回地球。科学家认为，星际尘埃很可能保留了太阳系诞生之前宇宙构成的信息。但科学家迄今尚不知道星际尘埃颗粒到底是什么样的，也从未在实验室中研究过具体的星际尘埃样本。“星尘”号飞船返回舱除首次为人类带回彗星样本外，也将捎回具有重要研究价值的星际尘埃。

成功降落

首获彗星样本

美国国家航空和航天局(NASA)工作人员介绍说，返回舱着陆后不到1小时，派往前方搜索的3架直升机就借助雷达系统的帮助确定返回舱具体地点。

返回舱将被运往附近的美军基地的无尘室进行初步处理。不久后，返回舱中的珍贵彗星尘埃样本将被送往NASA约翰逊航天中心研究。

“星尘”号飞船1999年2月发射升空。2004年1月，该飞船近距离飞过“维尔特二号”彗星时，飞船上的尘埃采集器成功捕获到彗星尘埃样本。

美联社说，这是人类航天史上第一次成功采集并收回彗星样本，也是1976年以来第一次成功实施机械获取外太空物质。

对于“星尘”成功回家，地面控制中心的科学家和工作人员一片欢呼。

“这(感觉)就像父母亲出席自己成绩优秀孩子的毕业典礼，”曾经参与“星尘”号设计研究工作的工程师肯•阿特金斯激动地说，“我们拥有一个非常出色的导航及工程团队。”

此前，美国犹他州接收现场的各项装置已经全部打开，准备迎接“星尘”号回家。科学家还透露说，犹他州的天气情况很好，很适合“星尘”号着陆。

最快返回速度

NASA工作人员介绍说，返回舱当天进入大气层的速度达到每小时46444公里，穿过整个大