何谓五典

五典有两个意思，

1，传说中中国古代的典籍。

先夏时期中国有四部非常著名的著作，它们分别被称为《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。《左传。昭公十二年》记有楚灵王称赞左史倚相：“是良史也，子善视之，是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”也就是说，在公元前530年，楚国的左史倚相就以能够读懂上古名著而闻名于朝，遗憾的是《左传》没有说明这些上古名著的内容和形式。

2，指五典之教，就是指“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”五种伦理道德的教化。
楼上的很详细了。

何谓五典之教？
(2006-02-16)

《尚书·尧典》载：舜“慎徽五典，五典克从。”
《史记·五帝本纪》载：“尧善之，乃使舜慎和五典，五典能从。”
《尚书》与《史记》记载的是：尧要舜负责推行五典之教，舜便谨慎地理顺五种伦理道德，用五种伦理道德去教育臣民。臣民们都能听从舜的教导而不违背。
尧将两个女儿嫁给舜以后，舜带娥皇、女英到了女为水历山。舜告诫娥皇、女英，降下尊贵之心，遵守为妇之道，要以一个平常人的身份与家人，与他人相处。舜常常化导别人，要做好别人的父亲，就要注意自己的言行；要想做个好母亲，就必须慈爱、和善、富有同情心；要做个好儿子，就要孝顺，尽心地奉养父母，孝亲敬长，善待兄弟；要做一个好兄长，就要友爱、团结、亲近；要想做一个好弟弟，就必须恭顺谨慎而有礼貌；要想做一个好丈夫，就必须对妻子谐和，亲睦，体贴；要想做一个好的妻子，就必须有温柔的情感，柔软的心肠，深沉的爱。邻居之间要和睦，要保持友好关系；朋友之间要真诚；治家要勤俭；为国效劳要忠心耿耿；做人一定要讲究仁义道德。
尧帝从两个女儿那里进一步了解了舜的为人。因此，决定任命舜做主管教化的官，也就是做“司徒”。
帝尧看到，所谓治理天下，九九归一，还是以民为本，即是治理生民为本。人为血肉之躯，常为食、色、货、利所惑，倘是不抓教化，伤风败俗之事就会层出不穷。舜生在民间，长在逆境，让他去教化和治理民众，既发挥了舜的强项，也是治理天下的当务之急。
所谓五典之教，就是指“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”五种伦理道德的教化。即是要使天下苍生都能够信守和履行“做父亲的应该仁义，做母亲的