走马灯为什么会转？它是什么构造原理？

走马灯最主要的部份，也就是会自动旋转的部份，它的构造是怎样的呢？

这往往是一只用半透明薄纸糊成的圆筒形纸屏，表面画著彩色图案。这圆筒是装在灯架上；一根可以转动的轴上，底部漏空可以通风，圆筒内部点一根蜡烛。

乍看之下，还以为这根蜡烛的作用，只是照亮那只会转动的圆筒形纸屏，使人们能看到上面的图画而已，其实它是使这只走马灯转动的动力。原来这只蜡烛点燃后，圆筒形纸屏内部的空气就被它烧热了，当上升的热空气经过纸屏顶上的那只风车时，会把它吹动起来。

而风车是连在这圆筒形纸屏上，因此也就把纸屏带著转动起来，圆筒形纸屏内部原有的空气向上跑掉了，外面的冷空气就立刻从下面补充进去，因此圆筒形的纸屏不停地转动，直到蜡烛熄灭为止。

走马灯最主要的部份，也就是会自动旋转的部份，它的构造是怎样的呢？

这往往是一只用半透明薄纸糊成的圆筒形纸屏，表面画著彩色图案。这圆筒是装在灯架上；一根可以转动的轴上，底部漏空可以通风，圆筒内部点一根蜡烛。

乍看之下，还以为这根蜡烛的作用，只是照亮那只会转动的圆筒形纸屏，使人们能看到上面的图画而已，其实它是使这只走马灯转动的动力。原来这只蜡烛点燃后，圆筒形纸屏内部的空气就被它烧热了，当上升的热空气经过纸屏顶上的那只风车时，会把它吹动起来。

而风车是连在这圆筒形纸屏上，因此也就把纸屏带著转动起来，圆筒形纸屏内部原有的空气向上跑掉了，外面的冷空气就立刻从下面补充进去，因此圆筒形的纸屏不停地转动，直到蜡烛熄灭为止。

加热空气，造成气流，并以气流推动轮轴旋转，按此原理造成的玩具就是走马灯。走马灯的发明，至晚在宋代。宋代吴自牧的著作《梦粱录》述及南宋京城临安夜市时，已指出其中有买卖走马灯的。周密《武林旧事》在记述临安「灯品」时也说：「若沙戏影灯，马骑人物，旋转如飞。」可见，走马灯在南宋时巳极为盛行。
在一个或方或圆的纸灯笼中，插一铁丝作立轴，轴上方装一叶轮，其轴中央装两根交叉细铁丝，在铁丝每一端黏上人、马之类的剪纸。当灯笼内灯烛点燃后，热气上升，形成气流，从而推动叶轮旋转，於是剪纸随轮轴转动。它们的影子投射到灯笼纸罩上。从外面看，便成为清末《燕京岁时记》一书中所述「车驰马骤、团团不休」之景况。