为什么说太平天国是历史上规模最大,持续时间最长的农民起义?

黄巾起义的持续时间并不长
元末起义的最终结果是推翻了元朝政权，所以已经超出了起义的范畴，是改朝换代了（起义军之间大多互相吞并和被歼灭了最后形成的是一个整体政权）
太平天国，持续时间十余年，同事起义军占据了半壁江山，但是最终他没有推翻清政权，所以还是起义的范畴。
PS：如果起义军在消灭原政权建立新政权后还算起义的话，中国历史上持续最长的起义应该算周武王了的西周义军了~~~~~~=-=

中国历史上这场空前规模的太平天国农民战争，前后奋战14年，纵横18省，威震全中国，最终在清政府和外国侵略势力的联合绞杀下失败了。
“满清崛起东北，入主中华二百余载，其间热血之士，慨胄之胥溺，抱恢复之壮图，随时随地以发难者，不绝记载，而促其亡，以启后人之思，莫若太平天国。按洪杨诸子，起自金田，揭竿举义，纵横十余省，历时十余年，改正朔，易服冕，定制度，开科举。建国规模，亦已粗备。虽胜败非常，兴亡飙忽，然种族思想之磅礴，奇才异能之荟萃，革命建设之伟大，新制善政之俸施，炳炳麟麟，至今犹有生意。” (摘自白崇禧《翼王亭记》

论疆域，太平天国曾在江苏、浙江、江西、安徽、福建、湖北等省建立国地方政权，实施过有效统治，如果加上遥奉太平天国为正朔的政权，则还有云南、贵州西，势力所及约半个中国，其相对稳定行政区划下统治过的人口累计在五千万到一亿之间。所谓的有效统治，最低限度要求建立过地方政权，任命过地方官员，并且实施过有效的治安、税赋管理，光是占几座城池，杀几个地主贪官，搞几次打富济贫，是不算数的。而历代其余农民起义，在大多数时间不是划地为城偏安一隅，就是居无定所四处流窜，无论是稳定疆域，御下人口，还是推行有效统治的时间、空间，都远远不能和太平天国相比。

论军事，太平天国攻下过600多座城池，自金田起义到大塘覆军，一共坚持了22年之久， 其中有一半以上的时间几乎处在无日不战中，无论战略的层次(动辄跨省)，战斗的规模，对手的强大(湘军、淮军+洋人，远胜历代那些腐朽官军和地主团练)，还是著名将领和著名战役的数量，乃至兵种(步兵、骑兵、水军、工程兵)、武器(太平天国有自己的兵工厂、造船厂)、战术的多样性(冷热兵器结合的战术特色，大量独创的战法阵法)，整个太平天国战史的宏伟与多样性，也不是历代能