简述礼治的基本原则和特征

所谓“礼治”，就是君、臣、父、子各有名分；贵贱、上下、尊卑、亲疏都有严格的区别。
　　西周的统治者，把社会的政治、经济组织和宗族系统紧密地结合在一起，确定了一套比商代更系统的宗法制度。在周王分封的诸侯国内，诸侯是大宗，诸侯的余子分封到各采邑为卿大夫叫小宗。卿大夫在采邑内又养着许多士。王位、诸侯国君位、卿大夫的职位，都由各自的嫡长子世袭继承。
　　分别嫡、庶，是奴隶主贵族防止内部争权夺利的一种办法。奴隶主凭借特权，实行着多妻制，为了限制许多儿子间的争权夺利，规定许多妻中，只有一个正妻，叫嫡妻。嫡妻生的儿子叫嫡子；其余的妻叫庶妻，生的儿子叫庶子。周礼规定嫡妻所生的长子有最大的特权。因此，贵族的嫡长于总是不同等级的大宗，庶于总是小宗。每一等级的上下关系都是大宗和小宗的关系，而各个等级都要受周王的领导和指挥。这样便保证了奴隶主贵族间亲者永远亲，贵者永远贵，可以世世代代居于统治地位。
　　按照这种制度，诸侯要定期朝见天子，贡献财物，服从天子的指挥调遗；卿大夫对诸侯也有类似的义务，形成了“王臣公，公巨大夫，大夫臣士”一套亲疏贫贱森严、控制严密、一级隶属一级的等级制度。这种制度，确定了王室和诸侯、诸侯和卿大夫之间的政治等级关系，加强了王室对诸侯以下各级贵族的控制。
　　在此基础上，西周的统治者还制定了许多礼节，如吉礼(祭祀)、凶礼(灾葬)、宾礼(朝见或诸侯国之间的往来)、军礼(兴师动众)、嘉礼(次酒、宴会、结婚、成年)等等。在不同的等级之间有不同的礼节。这是“礼治”的表现形式，叫做“仪”。
　　这些等级虽然很森严，但是不同等级的贵族都属于奴隶主阶级。制定这些等级制度，主要目的是加强对奴隶阶级的专政。在各等级贵族的下边，还压着一个没被列为“等”的、但又是一个人数最多的阶级--庶人。
　　“庶人”是处于社会最低层的广大生产奴隶。他们本来是历史的创造者，可是在当时却处于最卑贱的地位。奴隶主贵族根本不拿他们当人待，经常把他们当作礼物成百上千地互相赠送。在西周的市场上，除了可以买卖生活必需品外，还设有专门买卖奴隶的地方。奴隶的价格很低贱，贵族们只要用一匹马加一束丝就可以换五个奴隶。不仅如此，奴隶主还用严刑酷法任意处罚和杀戮奴隶。
　　奴隶制国家的刑法是很严酷的。西周统治者为了镇压奴隶的反抗，制定了五刑，据说内容有三