中华美食

河蚌壳的用处与肉的吃法

蚌，在医学上有止咳嗽、明眼目之功效。本草纲目上也说其止渴除热，解酒毒，去眼赤。而在江汉平原还将其分为湖蚌、河蚌与堰蚌，这好象是因为其生活在不同的水域而得的名，但其功用并没有大的区别。一般来说，生活在湖与河中的蚌，无论是其个头还是其肉质，都要优于堰塘与田园中的蚌。而其肉质最优者，则是河蚌。而河蚌中肉质最佳者，则是生活在长江边的长条形蚌。即使在冬天，用此河蚌下火锅者，无论烧得多滚烫，但火锅中并无热气冒出。这就是吃蚌肉火锅的妙处。
而蚌最具竞争力的却是它能产真珠，其上乘者颗粒大，色泽晶亮，是为珍宝，常常是古代劳动者向皇权贵族进贡的必须品之一。即使现在，天然的珍珠，大而圆润且色彩娇艳者，也十分难得。但养珍蛛后的蚌，是将珍蛛取出后而得，故这类蚌肉质差，老而韧，适合制作老汤之用，比河蚌肉要差了许多，毕竟是因为其产了珍蛛宝贝的！
珍珠的另一个用法是，不仅当小儿产生惊热时，有立竿见影之效，而且可以安魂魄，止遗精白浊，解痘疔毒，主难产与下死胎胞衣。
蚌壳也是不可多得的好东东，千万不要丢弃。壳之用处除了作雕刻和药材外，在农家更多的一种而且也是最为广泛的用法，那就是用来作琅豆腐的工具。每到腊月快过年的时候，在江汉平原包括洞庭湖地区一带的农家里就家家户户都要忙碌了，除了杀年猪外，再就是打糍粑和琅豆腐了。由于豆腐是用绿豆加乔米推磨而成浆，再在晚上的时候（一般）用锅一个一个的炕。要炕好豆皮子，一块好而锋利的蚌壳是农家的首选！一般的作法是，蚌壳要大而浅，在用其舀豆腐浆的时候，米浆既不多也不能少。多了，豆腐皮子厚而腻；少了，则豆皮上有洞孔，不美观都不说，而且还影响大家的热闹兴趣。一般来讲，在用蚌壳琅豆皮子以前，要先将其进行一下加工。加工的时候，要将壳上的纹理磨光滑，特别是开口处的锋利边缘要磨平。磨平的要点是锋口处不能太利，但要光滑，这样在琅豆腐的时候如果有看到锅底的空洞产生，就用此撖一下，以至到豆皮完全封闭为止。一般做豆皮高明的师傅都能磨得一手好蚌壳！这个时候的蚌壳有了一个新的名词，琅豆皮的舀子,俗语和土话则叫做“湖刮”。且“湖刮”的选料，一般以老蚌为最佳。
在江南一带河湖中，原先是蚌很多的。不过现在这个什么都吃的时代，河蚌也不是很多的了。不多，就物以稀为贵。好的是现在什么都可以养，河蚌也不例外。