望英语高手解释下什么是弱化，为什么要弱化？

在英语口语中，有时为了加快语速，某些元音会被弱化和弱读。如of"[Cv]"--"[Ev]",but"[bAt]"--"[bEt]",感觉上被弱化的多为较次要的词，如介词，副词etc.

元音弱化遵循着阶梯性的规律：

1)元音弱化的第一阶梯是，如果一个元音的弱化程度不太厉害，则它仅改变为比它低一级的元音发出。如：[i:]可弱化为[i]。如单词he[hi:]在日常口语中最常发出的实际上是[hi]的音，而不是完完全全的[hi:]。只要仔细听一下磁带或体会一下自己以自然速度说口语时的发音就会发现这一点。

同理，其他元音在第一阶梯的弱化形式为：[U:]弱化为[U]，[C:]弱化为[C]，[[:]弱化为[[]，[ei]弱化为[i]等。

属于这种情况的弱化由于变化较小，在听觉上并不能感到明显的差别，因而也不构成明显听力障碍。故第一阶梯的弱化尚不能造成四级听力的失分。

2)弱化的第二阶梯是所有的元音经过一定程度弱化后都可以变为[[]音,这使元音发生了较大程度的弱化，是所有元音共有的弱化状态，所以弱音中表现形式最多的就是这一[[]音。例如：

单词 for from to some am do have does

强式 [fC:] [frC:m] [tU:] [sQm] [Am] [dU:] [hAv] [dQz]

弱式 [f[] [fr[m] [t[] [s[m] [[m] [d[] [h[v] [d[z]

当元音弱化为第二阶梯的形式时，发音已与原来的标准发音截然不同，它是造成四级听力失分的主要弱音形式。

3)弱化的第三阶梯，是元音音素因过分弱化而消失。这一阶段的弱化可视为失音的一种。这往往在语速过快时，出现于长句子中被弱读的单词上。比如for的弱读形式除了[f[]外，还有一种形式即[fr]。前文提到的for him的弱读形式[fr[m]即由此而生。其具体弱化过程可表示为：

(1)[fC:rim] [h]被击穿，即轻辅音[h]因弱化而消失，使