原子能的用途

战争还是和平——关于原子能的用途

20世纪前半期是一个战争频繁的年代，两次世界大战毁坏了此前历史上所有战争损失的综合；而在科学技术发展史上，20世纪前半期又是一个创新变革的年代，科学技术发生了一系列广泛而深刻的革命性变化。

军事上的需要，使交战各国投入大量的人力、物力和财力去发展相应的科学技术，制造克敌制胜的武器。例如，坦克和V－2火箭导弹的发明。而以下我们要讨论的可以说是这一时期出现的真正改变人类历史的原子能。它改变了战争，迅速结束了战争，值得一提的是，原子能的发现就是战争促成的。

30年代，原子物理学发展迅速。1932年中子的发现开辟了核物理学的新纪元。这一年，Frederic Joliot-curie(1900－1958) and Irene Joliot-Curie(1897－1956)用Po的α粒子轰击铝，人工制造出放射性同位素。人工放射性的发现赋予原子核构造理论以新的意义。1934年10月，意大利物理学家Enrica Fermi（1901－1954）发现用中子轰击重元素铀，可造成铀的核裂变，产生新的“超元素铀”。至此欧洲科学家已经找到了人工获得原子能的途径。

获得原子能的理论准备虽然是在欧洲完成的，但在技术上获得和利用原子能确实在美国首先实现的。30年代法西斯主义猖獗，战争阴云密布。法西斯实施的种族主义和文化专制政策迫使许多欧洲科学家、特别是欧洲犹太人科学家流亡国外。1933年，爱因斯坦举家赴美；1938年，Enrica Fermi也因为妻子有犹太血统而携全家赴美。据统计，仅德奥两国就约有2000名科学家流亡国外，其中大部分来到美国，当时，英国的科技力量虽属世界一流，但由于财政困难，致使许多科研工作难以进行。美国遂利用这一点，通过1940年的租借法案，与英方进行军事技术合作，利用英国的尖端技术成果和人才。根据1943年美、英、加在北美建立原子工业的协议，美国吸收了75名英国优秀的科学家为其原子能计划工作。总之，战前欧洲大批优秀科学家移居美国，这是世界科技中心从欧洲转移到美国的一个重要原因。

来到美国的科学家出于反法西斯的正义感和科学家的责任心而积极工作。当他们得知纳粹德国正在加紧进行链式反应的研究后，为了赶在德国前面造出原子弹，爱因斯