3-5 朝代 兴衰

传统的中国是一个“人治社会“，君主的好坏标志著他们执政的成败。每次朝代兴衰的经过大体相似。
以汉朝为例：”鼎盛时期的汉朝在权力威望和历史影响方面堪与古罗马并驾齐驱“[国史100] 。西汉之成在於刘邦善於用人，[萧何、韩信、陈平、曹参、盖公等] 听从贤者建议，最终击败项羽建立汉朝。建朝后为了稳定及巩固新建立的西汉王朝，在汉承秦制的基础上推行一系列的治国理论。文治方面，采用黄老思想的无为而治的政治主张；奉行治道贵清静而民自定。至文景帝时仍沿用与黄老思想有关的“禁网疏阔”“务在宽厚”“ 刑罚九省” 的理论。武帝即位后奉行“罢黜百家”“ 独尊儒术“，推崇儒学。同样东汉的刘秀在文治方面也推行儒家思想，并且对教育极其重视。光武时期全国上下重视教育蔚然成风，人们以三纲、五常来衡量当时社会人们的行为。
治理国家方面，文景时期的汉朝，鉴於连年遭灾欠收，苛捐杂税重多，对此采取了一系列具体措施。提出轻徭薄赋、与民休息的政策；废除苛法，减轻人们负担，令到小农经济迅速蓬勃发展。使当时的西汉国富民强，出现了空前富庶的景象。
汉朝逐渐稳定的同时，诸侯王国与中央的矛盾日益加重。中国是一个多民族国家，中央同地方势力能否均衡对国家的安危有著直接的影响。中央权力过份强大形成地方势力疲弱无法对抗外强；如地方势力过强，则会令到独立倾向日益膨胀，最终同中央政府抗衡，严重损害中央权益，令野心家有机可乘。为了均衡中央同地方的势力，武帝时的汉朝采取了一系列有效的措施，厉行中央集权，加强对地方的控制。中央集权体制的强化和完善使汉朝成为空前强大的统一的中央集权帝国。
西汉前期在外族问题方面处理也较恰当。当时汉人大部份聚于农业地区，适合耕种；边陲民族则四处游牧，经常同汉人冲突。文景帝时，为了怕惊扰百姓，同时碍于当时财力不丰，人民不富的实际情况，对于匈奴的进犯，只令边民固守，决不发兵追击。武帝初期，也曾为防止匈奴进犯在边境建造新的长城。派张骞出使西域，同外族友好交往，使边民安居乐业。东汉光武帝在位也派班超出使西域，使南匈奴归附中原；解决了匈奴侵扰问题，稳定了边境形势。昭帝时更将对匈奴的政策由争战变为和平交涉。西汉同东汉前期各代君主勤于政务，节俭治国，提倡农耕，平息内患，安抚外强，使得社会稳定，国家昌盛。
同样一个朝代由全盛走向衰亡与执政者有著直接关系。
再以