内存可以干什么？缓存是什么意思？

计算机的主要硬件，硬盘，内存和处理器之间的速度是不一样的，其中处理器的速度是非常快的，内存次之，而硬盘的速度是很慢的（相对于处理器来说），一件任务的处理要通过处理器给出的指令，把相关数据从硬盘里调出来，到内存，在内存和处理器之间还会有许多数据的传输，内存本身不能处理数据，要通过处理器来处理，当他们一起工作的时候，由于处理器和内存工作得快，它们常在把事做完了没事做了，要等硬盘，这样就大大降低了系统的整体性能，不能发挥所有硬件的性能。为了解决这个问题，一个优秀的操作系统必然要有“缓存”来作为这些硬件之间的一个中间站，来缓和这种矛盾，从而一定程度上提高系统的性能，“缓存”处理的越好，系统的性能发挥的越好。

从某种角度讲，内存本身是硬盘和处理器之间的一个缓存，它的作用是缓解硬盘和处理器之间的尖锐矛盾的。当它被作为一个固定的部件后，它本身也成了需要用缓存来缓解瓶颈的对象。它对处理器和硬盘夹在中间，是他们的必经之路，硬盘与处理器之间的关系成了硬盘与内存和内存与处理器之间的双重关系。

最“著名”的缓存是页面文件，这个倒不是缓解速度的，而是缓解容量的，在速度上，硬盘不如内存，但是容量上，内存是不可能跟硬盘比的，当你运行一个程序需要大量数据，占有大量内存时，内存就要被塞满，怎么办呢？把那些暂时不用的放到硬盘里去，因为处理器总是只调用处理一个任务所需的数据，其他的准备的数据（就是那些可能要用的，但暂时还不用的）可以先放一放，如果内存放不下，就只好放到硬盘了。但是这样做是有代价的，当放到内存的数据重新要被使用时，你就得等很长时间等系统把在硬盘中得数据调上来。其实你可以感受到系统的这些动作，比如你打开IE或Office，第一次打开是很慢的，但是关闭后马上再打开就快很多，这是因为这时数据还没被系统“请”出内存，系统从内存中直接取得数据自然快了；另一个情况，当你开了一个photoshop这样的大软件，这时打开Office要比平时还慢一点，这是因为内存本来被photoshop占领着，要调入Office的数据到内存就必须把photoshop的数据“请”出内存，多了这个过程，打开自然要慢一些。

缓存就像人的胃，你不可能在嘴里吃下去就拉出来，要有一定的缓冲，在里面存一下。

内存也是一块存储器，就象我们用的U盘，软盘，硬盘等等，不