中国的56个民族是怎样形成的

中华民族的形成过程，是中国古代各民族的大融合的过程。
中国的民族大融合有3次：
1，周朝建立，到秦国灭六国，到两汉时期。
周朝时，封了几百个诸侯国，几乎每一个诸侯国就是一个民族。在春秋不断的兼并中，在战国时形成了战国七雄。任何一个国家的形成都是民族大融合的过程。到秦国灭六国后直到两汉时期，是民族大融合完成的第一个阶段，在这期间中原地区，关中地区和江南地区形成了统一的文化，形成了一个统一的文明。
2，两汉之后，进入三国时期。在三国时期，因中原战乱，人口剧减，曹魏内迁了大量的少数民族人口到中原地带（估计占中原地区人口的三分之一多），包括匈奴人（南匈奴人投降了东汉王朝，北匈奴人远遁西方），鲜卑人等等，其中匈奴人最后灭掉了西晋；蜀国也迁了不少少数民族人口到其地盘上；孙吴则是，中原大量人口南迁江南，开发了原来地广人稀的江南。
在西晋短暂的统一后，又陷入了分裂。在北方中国，五胡乱华，前前后后大的国家有十六国。五个少数民族逐鹿中原。后来曾经两次统一北方中国的也是两个汉化，实行汉族文化的少数民族的人：前秦的符坚（他是少数民族，具体哪个忘记了），还有北魏的拓跋氏（拓跋氏的另一支到了今天的西藏青海地区，最终形成了藏族）。上面两个少数民族都靠着汉化，也就是同中原的先进汉族文化同化而统一了北方中国。而这时南方中国则由南渡的东晋王朝统治，大量的北方人口（约占八分之一）涌向南方中国，促进了南方中国的开发。
统一中国的隋朝和唐朝，他们的统一者也是汉化的少数民族，如李唐是西域的沙陀人后裔。这时中国又形成了一次民族大融合，匈奴等民族被汉族同化。汉族的含义也不再是汉朝时汉族的含义，而是包含了匈奴等少数民族，匈奴等民族退出了历史舞台。

3，唐朝末年，中国再度分裂，这时又是有好几个少数民族对北方中国进行了统治。中国又进入了民族大融合，进入了五代十国时期。到宋朝时期，宋朝统治淮南地区，其民族是唐朝大融合时的汉民族；辽国则包括了原本住在辽国的汉民族，其人口可能占大多数，还有契丹和北部的其他少数民族，可能也包括高丽人。西夏则是西部的一些少数民族，和唐宋时居住在西夏的汉族。
上述三个国家除了宋朝本来就是汉族国家外，西夏和辽国金国（金国后来代替了辽国）经过200多年的统治，都不同程度的汉化，都采用了汉民