密西西比河所在地

密西西比河
　　Mississippi River
　　世界第四长河，也是北美洲流程最长、流域面积最广 、水量最大的河流。位于北美洲中南部。密西西比在印第安语中意为大河或河流之父。干流发源于苏必利尔湖以西，美国明尼苏达州西北部海拔501 米的艾塔斯卡湖，向南流经中部平原，注入墨西哥湾。全长3950千米；若以发源于落基山脉东坡的最大支流密苏里河的源头起算，长6262千米，名列世界第四。流域北起五大湖附近，南达墨西哥湾，东接阿巴拉契亚山脉，西至落基山脉，面积322万平方千米，约占北美洲面积的1／8。汇集了共约250多条支流。西岸支流比东岸多而长，形成巨大的不对称树枝状水系。水量丰富，近河口处年平均流量达1.88万立方米／秒。
　　源头艾塔斯卡湖至明尼阿波利斯和圣保罗为密西西比河的上游，长1010千米，地势低平，水流缓慢，河流两侧多冰川湖与沼泽，湖水多形成急流瀑布后注入干流。在明尼阿波利斯附近，河流流经1.2千米长的峡谷急流带，落差19.5米，形成著名的圣安东尼瀑布。沿途有明尼苏达河等支流汇入。密西西比河的中游从明尼阿波利斯和圣保罗至俄亥俄河口的开罗，长1373千米，两岸先后汇入奇珀瓦河、威斯康星河、得梅因河、伊利诺伊河、密苏里河和俄亥俄河。圣路易斯以北河段，河床坡度大，多急流险滩；圣路易斯附近及其以南地段，河床比降减小，河谷渐宽。自开普吉拉多角以下，河流弯曲度明显增大，河谷开阔，俄亥俄河口处河面宽达24千米。开罗以下为密西西比河的下游，长约1567千米。主要支流有怀特河、阿肯色河、雷德河等。河流主要流经平原地区，河面宽广，一般为730～1370米。河床比降小，迂回曲折，水流缓慢，多牛轭湖和沙洲。河口处共有6条汊道，长约 30千米，形如鸟足。河流入海水量的80％经由西南水道、南水道和阿洛脱水道3条主汊道。河流年平均输沙量4.95亿吨，在河口处堆积成面积达2.6万平方千米的巨大鸟足状三角洲，以平均每年96米的速度继续向墨西哥湾延伸。
　　流域广阔，各地气候条件不一，因而河流各段的水文特征具有一定差异。上游河段纬度稍高，以春季融雪和雨水补给为主，4月出现全年最高水位，6月因降水增多，出现次高水位，洪水期3～7月，12月为枯水期。年平均流量2900立方米／秒。冬季封冻，含沙量少。中游年平均流量5800 立方米／秒，3～8月为洪水期，