为什么时间称为小时？

在中国古代，用“铜壶滴漏”的方法计算时间，将一昼夜分成十二个时辰，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。一个时辰，相当于西方钟表的两个钟点。当钟表由西方传入中国后，有人把中国的一个时辰叫“大时”，而把西方的新时间一个钟点叫“小时”。以后，随着钟表的普及，“大时”一词就消失了，而“小时”却沿用至今。