中国的两个翻译cathay和china的来历？

写这样一个奇怪名字的博文，是因为两个单词和一个老师，内容则涉及古代中国的称谓。
今天，我以黄仁宇《中国大历史》中的信息为线索，获得了两年前Houston询问我一个问题的答案。
Houston全名叫Jim Houston，我们叫他吉米。他是一个六十多岁的老头子，来自澳大利亚，教英语口语，成天脸上挂着微笑。那时，每周他会给我和另外一位老师上两次口语课。所谓上课，实际上就是我们三个人坐在那里聊天，什么都聊。不过聊得最多的是历史和文化，因为他自己就是一个历史文化学者和语言学者。
有一天聊天，他突然问起Cathy和Quninsay是什么意思。我和另外那位老师都不知道。后来他又说他坐过Cathy Pacific（国泰航空）飞机，他说他不明白为什么中国叫Cathy；Quinsay应是地名。我们查词典，Cathy的解释是“凯茜，女子名”，与中国毫不相干；Quinsay一词根本就查不到。后来，吉米回去他的国家，估计他还是带着对这个问题的不解离开中国的。
而今天，我居然在黄仁宇的《中国大历史》(p164)读到一段话：

马可.波罗称中国为Cathay；南方的中国人为“蛮子”(Manzi)。北京则成了堪巴录克(Cambaluc)，即蒙古人所谓可汗之大都(Khan-baliq)。中国人通称杭州为“行在”，马可.波罗稍一调整则成Quinsay。

原来，Quinsay就是杭州一代。而Cathy，可能是Cathay之误。上网一查，原来人们多将Cathy和Cathay混用，也就是它们就是一个词。再查字典对Cathay的解释如下：“A medieval name for China popularized by Marco Polo in accounts of his travels. It usually applied only to the area north of the Yangtze River (Chang Jiang).（中国的旧称：因马可·波罗在他的游记中的使用而流行的中世纪对中国的称谓。它通常只指扬子江（长江）以北的地区”。
也就是说，Cathy与Cathay之间一个小小的拼写差异，使我们从词典上获得答案推迟了两年之久。
但是，Cat