熊猫为什么这么喜欢吃竹叶?

最近，费立松、杨光友就成为了类似新闻的“制造者”。这两位专家在大熊猫体内发现了纤毛虫，凭借这条线索，中国科学家将有可能最先破解大熊猫消化竹子的奥秘。

　　吃竹子也能生存？大熊猫留给人类一个秘密。

　　“毕竟它是肉食性动物，人们不知道它是怎样消化竹子的。”四川农业大学动物科技学院教授杨光友对记者说，“大熊猫留给人类一个秘密。”

　　大熊猫是肉食性动物，它的祖先曾以肉为主食……这些信息，曾让很多人感到不可思议。在与大熊猫话题有关的网站里，很多评论者对于“大熊猫是肉食动物”的结论感到惊讶———如此可爱的大熊猫，竟然同虎豹豺狼同属一个大家族？

　　据专家解释，在科学分类中，大熊猫属于哺乳动物纲、食肉动物目，而它的祖先有尖锐发达的犬齿、较短的肠道，以及肉食动物的消化生理特点……

　　不仅如此，大熊猫在进化过程中，仍保留了祖先的这些特点。只是由于生存环境发生了很大改变，渐渐地，它们退居深山竹林，过着与世无争的隐士生活。于是，现代的大熊猫就变成了吃竹子的肉食动物。

　　但是，按照动物学专家的思维逻辑，原本是吃肉的动物，结果改为以吃竹子为主，“一般会难于适应，并将退出生态”。然而，大熊猫不但反其道而行之，并且选择了一种最难消化的植物———高纤维的竹子———作为主食，这不能不令科学家吃惊。

　　为了揭开谜底，科学家历时5年，寻找线索。

　　杨光友教授告诉记者，大熊猫如何消化竹子，如何利用竹子的营养，一直是包括他们在内的无数人想破解的谜团。

　　5年前，在四川省学术和技术带头人培养基金、成都大熊猫繁育研究基金会等部门的资助下，成都动物园费立松研究员联合四川农业大学的杨光友教授，开展了“大熊猫消化特点的研究”，试图解开这个千年之谜。

　　在前后几年里，研究人员开展了严格的取样工作。在人工圈养的大熊猫中，他们采集了23只大熊猫的粪样、5只大熊猫的胃液，最终他们在大熊猫的胃里发现了大量纤毛虫的存在。

　　食草动物特有的纤毛虫，为何出现在肉食动物体内？

　　据了解，一般在食草动物消化道内才有纤毛虫，它的生物总量占整个消化道微生物