什么是共和国

共和政治的基本含义就是，国家和政府是公共的，而不是私人的，国家和政府应当为公共利益而努力，而不应当为私人利益而奋斗。共和政治的另一个基本含义是，国家各级政权机关的领导人不是继承的，不是世袭的，也不是命定的，而是自由公正的选举产生的。因而，公正而自由的选举，是判断一个国家是否真正实行共和政治的又一基本准则。

在现代世界，虽然仍不乏专制独裁统治，但明确表示自己不实行民主共和政治的国家已经寥寥无几。即使一些明显专制独裁的国家，也挂上了“民主共和”的旗号。所以判断一个国家是不是真正的“人民共和国”，关键是民主政治的制度及其实践，特别是政治选举制度、权力监督制度和一系列确保公民自由、平等和其他人权的基本政治制度，以及有效实施这些制度的政治实践。

共和国是以共和制为政体的国家，一般又分为议会共和制和总统共和制，在议会共和制下，总统或君主是国家元首，总理或首相是政府首脑（如德国、日本）；在总统共和制下，总统既是国家元首，又是政府首脑（如美国，俄罗斯）。

共和制，是一种与君主制相对的政体，“共和”的英文是republic，来源于拉丁文res publica，意为公共事务。因此，共和制的核心是选出某个代表执行公共事务的组织形式，其主要标志是国家元首由选举产生。

共和制有两种形式－－民主共和制和贵族共和制。前者的典型是古希腊雅典城邦国家，后者的典型就是罗马共和国。既然共和制主要是以选举作为标志，于是又从民主共和制派生出直接选举和间接选举两种形式，古希腊雅典城邦国家是直接选举形式，后来的资本主义国家或社会主义国家的共和国，则是采取间接选举的形式。

因为共和制的核心是选举，故无论是什么形式的选举，只要不是专制，就都算是共和制。需要注意的是：共和制只是政体的形式，不是国家实质，故罗马共和国是共和制，中华民国也是共和制，中华人民共和国也一样是共和制。各种共和制国家的选举差别，无非是直接全民选举、间接选举（议会选举、人民代表大会选举）、贵族共和这样的形式差别，资本主义国家社会主义国家的共和制，形式是一样的。

什么叫帝国？大英帝国和大清帝国有什么区别？

帝国，通常指以皇帝为最高统治者的君主制国家，也指某些占有殖民地的国家。在英