当时的中国，除了向西方学习外，还有别的强国之路吗？

基本没有，当一个文明遭遇到另一个文明的时候，绝既不能闭关自守，更不能否定自身，开放交流，吸纳别人的优点来突破自身的不足才能进步。特别是文明不对等时，高级文明会使用经济，文化，宗教甚至是武力攻击侵蚀落后文明。所以开放的过程必须谨慎，但绝对是必须的。

有，但那样会浪费很多人力、物力、财力以及时间的，很不划算的。