什刹海为什么要叫什刹海？

什刹海景区是指前海、后海和西海及其周边地区146.7公顷的范围，以什刹海命名，其四至范围大体是什刹海景区位于北京城区中轴线的西北部，东起地安门外大街北侧；南自地安门西大街向西至龙头井向西北接柳荫街、羊房胡同、新街口东街到新街口北大街，西自新街口北大街向北到新街口豁口；北自新街口豁口向东到德胜门，由德胜门沿鼓楼西大街到钟、鼓楼。景区中三海水面达33.6公顷(约占总面积的23％)。

什刹海地区是北京内城保留了原有民俗文化的富于老北京特色的传统风景地区和居民保留地区。东部银锭桥横跨湖上，站立桥头可饱览西山秀色，故有燕京小八景“银锭观山”之美称。

夏日波平如镜，垂柳依依，荷花盛开，冬季则是天然溜冰场。两岸是保存完好的王府花园、纵横交错的市井民居，与钟楼、鼓楼遥相呼应。当你踏上长堤，波光溶溶的碧水，婉约披拂的垂柳，环回宛曲的栏杆，花木葱茂的中央小岛，尽收眼底。海中有小艇可划，岸旁有露椅可坐，游泳池中红绿相间，别有情趣。

游客一般从鼓楼经银锭桥进入什刹海地区，先在桥上体会旧时燕京八景之一"银锭观山"，再沿后海南岸漫步，顺道参观恭王府花园，郭沫若故居，再到出售北京小吃和工艺品的"什刹海古玩市场"转一圈，时间充裕还可到后海北岸参观宋庆龄故居（原醇亲王府），再去登鼓楼和钟楼。

　　"什刹海"的由来

　　一．

　　什刹海的“刹”字，在北京人嘴里念快了，就跟“季”字、“价”字、“窖”字差不多，因为这个，就有了活财神沈万三挖十窖银子的民间传说。

　　提起沈万三来，老北京人没有不知道的。他是“活财神”。按理说，活财神应该是很有钱的了，可是他手里一个钱也没有，穷得连衣服都穿不整齐。那他怎么会叫活财神呢?这是因为，他能知道地下哪个地方埋着金子，哪个地方埋着银子。那么，他怎么不为自己挖点金子，挖点银子，换换衣裳呢?据说，沈万三平常也说不出哪有金子、哪有银子，要想跟他要金银，就得狠狠地打他，打急了，他胡乱一指，你就顺着他手指的地方挖吧，准有银子，甚至还有金子。并且打得越厉害，挖出的金银就越多。就这么着，人们都叫他“活财神”。

　　可是话又说回来了，谁肯打他呢!他家里