沉香的寓意和功用

沉香木自古以来就是非常名贵的木料，亦是工艺品最上乘的原材料。明、清两代，宫廷皇室皆崇尚用此木制成各类文房器物，工艺精细，与犀角制作相同。由于沉香木珍贵且多朽木细干，用之雕刻，少有大材。因此在拍卖市场上一旦有沉香木制作的大件物品出现，往往会有令人惊讶的高价。

沉香是沉香木树干被真菌侵入寄生，发生变化，经多年沉积形成的香脂，是具有驱秽避邪、调中平肝作用的珍贵药材，如今已很稀少。古籍中很早就有关于我国海南地区盛产品质上乘的沉香的记载。宋代，海南沉香由朝廷贡品逐渐成为商品，过度开采之势愈演愈烈，“一片万钱”。

沉香按其结成情况不同一般可分为六类：“土沉”、“水沉”、“倒架”、“蚁沉”、“活沉”、“白木”等。沉香神秘而奇异的香味集结着千百年天地之灵气，有的馥郁，有的幽婉，有的温醇，有的清扬。

目前沉香木赝品越来越多，真正的沉香木可以随着时间的流逝越来越香，而赝品沉香味不久就消失变淡了。真正的沉香木色泽会随着时间的推移而越来越深，油脂线也会越来越多，这些都是研判真伪的重要标准。

由于沉香木稍受温，即可散发出芳香，加上大件的沉香木十分罕见，因此在拍卖市场上，常常可以看到一些制作精良的小件，像2003年秋拍上，一件明代圆雕沉香木鸳鸯暖手在中国嘉德，以74.8万元成交。这件圆雕鸳鸯相偎，背上莲叶荷花，并蒂而开，寓意成双成对，大小正适合置于手中，最适合把玩。在2006年春拍一串清代沉香木手串在中国嘉德以7.7万元成交。手串由18粒沉香木串成，木珠饱满，大小均匀，分别以珊瑚珠及珊瑚葫芦相隔，珊瑚葫芦下坠寿桃、花卉等饰物，高贵典雅。

行家指出拍卖行对沉香拍品的估价并不是评判其市场价值的唯一标准。因为目前沉香木赝品越来越多需要人们仔细辨别。真正的沉香木可以随着时间的流逝越来越香，而赝品的沉香味不久就会消失变淡。真正的沉香木色泽会随着时间的推移而越来越深，油脂线也会越来越多，这些都是研判真伪的重要标准。

沉香虽然在投资市场上十分火热，但是仿冒品也不少，因此投资者需要谨慎鉴别。对沉香价值的评估主要以香味、产地和含油量来综合评判。好沉香的材质需以天然香材研磨制成，原料使用纯度高。外观上，好沉香表面匀称，不染色，不掉粉，不沾手。