“玄武”是什么？

玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。因此，最早的玄武就是乌龟。
朱雀在中国传统文化中是四象之一，它是一种红色的鸟，状如锦鸡，五彩毛羽，生性高洁，饮必择食，栖必择枝。根据五行学说，它是代表南方的灵兽，代表的颜色是红色，代表的季节是夏季。
在二十八宿中，朱雀是南方七星(井、鬼、柳、星、张、翼、轸)的总称。 很多人认为朱雀就是凤凰，但其实两者并不是一样的。凤凰是百鸟之王，而朱雀是代表南方的灵兽.

玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显给 世人。因此，最早的玄武就是乌龟。以后，玄冥的含义不断地扩大。龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象徵；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神。
它和其他三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗、牛、女、虚、危、室、壁。
而古时后的人对玄武它的解释有以下的数种，「玄武」即龟。《礼记．曲礼上》云：「行，前朱鸟而后玄武．．．」「玄武」乃龟蛇。《楚辞．远游》洪兴祖补注：「玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武，为蛇合体、龟与蛇交。
《文选》卷十五张衡《思玄赋》曰：「玄武宿於壳中兮，腾蛇蜿蜒而自纠。」李善注云：「龟与蛇交曰玄武。」《后汉书．王梁传》：「《赤伏符》曰：「王梁主衡作玄武。」」李贤注云：「亡武，北方之神，龟蛇合体。」「玄武」为水神、北方之神。《后汉书．王梁传》：「玄武，水神之名。」《重修纬书集成》卷六＜河图帝览嬉＞：「北方玄武所生，．．．镇北方，主风雨。」
但玄武被后世的道士们升级做北方的大帝－－真武大帝。有别於其他三灵。其他的青龙和白虎，只做了山庙的门神，而朱鸟就成了九天玄女。
玄武在宋代身价培增，并被人格化。这与宋代各帝推波助澜分不开。宋初太祖时，即有真武、天蓬等为天之大将的传说。未真宗天禧元年，在军营中发生了一