明清时期，昆曲脱离广大民众

第一，唱词太文雅，适合文人阶层的欣赏，而京剧的出现，表述接近当时的口语，便于让底层平民理解，
第二，唱腔复杂，昆曲的唱腔较京剧难唱，昆曲是曲牌体，普通民众记不了那么多曲牌，京剧是板腔体，记住几个板腔就可以演唱了，学习起来比较容易。
第三，文化背景，清朝是满族统治，昆曲被他认为是汉文化的遗留，乾隆有意识培养起自己的文化产业，即京剧。

随着明清商品经济的发展，出现了市俗文学：话本和小说