为什么称小计谋为“雕虫小技”

在谈论微不足道的技能时，人们常说那是不在话下的“雕虫小技”，意即我们香港人常说的“小儿科”而已。“小技”容易理解，“雕虫”是什么名堂呢？

“雕虫”本指雕刻虫书。所谓虫书，是古代篆字的一种。汉字是由象形文字发展而来，古代的虫书这种篆字，即以纤细曲长的笔画所写的字体，多由鸟虫形体发展而来。现在仍有“雕虫篆刻”一语，说的就是这种雕虫鸟的篆刻，意指微不足道的小技艺。

扬雄在《法言·吾子》一书中自问自答说：“或问：‘吾子少而好赋？’曰：‘然。童子雕虫篆刻。’俄而曰：‘壮夫不为也！’”翻译成白话的大意是“有人问我扬雄：‘你少年时喜欢写辞赋吗？’我回答：‘是的。只不过是孩童写写画画的小技能罢了。’稍停一会儿我又说：‘大丈夫是不会干那小玩意儿的啦！’”显然这里把填定辞赋比作小事、小技，“雕虫篆刻”是令人看不起的儿童画图般的“小儿科”呢！

此后，李白说过“恐雕虫小技，不合大人”的话；《北史·李学界专》还有“雕虫小技，吾不如君”的谦词。这两处用了和今日一样的“雕虫小技”，虽也指微不足道的小文字技巧，却用于自我谦虚了，意思是“我这点写作小本事，绝对不如你呀！”因此，现在大家用此成语时，既可用于贬斥他人的小技能，也可以用于自我谦虚之辞

雕虫小技
diāo chóng xiǎo jì
〖解释〗雕：雕刻；虫：指鸟虫书，古代汉字的一种字体。比喻小技或微不足道的技能。
〖出处〗《北史·李浑传》：“雕虫小技，我不如卿；国典朝章，卿不如我。”
〖示例〗这些玩意儿，尽是些～，不过解闷消闲。我讲的是长枪大戟，东荡西驰的本领。 ★清·文康《儿女英雄传》第十八回