明朝皇帝的嗜好

个个暴君，嗜好为刑罚。

古代的刑罚十分残酷，花样品种繁多，这说明中国古代暴君、酷吏们残酷的想象力是多么丰富。
最古老的酷刑当属“五刑”，即墨、劓、刖、宫、杀。《尚书》上已经有了“五刑”的记载，《周礼》上有“墨罪五百，劓罪五百，宫罪五百，刖罪五百，杀罪五百”的说法，也就是说西周的时候得已经由这些刑罚了。
五刑中，墨刑最轻，但也要破相，这样做对犯人有三大作用，一是脸上有记号，防止他逃跑，从行为上限制他；二是即使他被刑满释放后，也在相当一段时间里向世人告知他就是罪犯，从此让他在众人面前抬不起头来，从精神上压制他；三是在当时骨相学比较盛行的情况下，让犯人破了相，从心理上让犯人觉得前途黑暗。墨刑也叫黥刑，据《史记》记载，汉高祖刘邦手下的猛将英布就受过这种刑罚，所以又叫他黥布。汉文帝的时候曾经废除了这种肉刑，规定“当黥者髡钳为城旦舂”，即应当受到墨刑的改为剃去头发戴上刑具去当城头上一早起来撞钟的。也就是用徒刑来代替，这和现在的刑罚有些相近，也文明了许多。魏晋隋唐没有黥刑，宋代将刺墨改为刺字，《水浒》里的打虎英雄武松就是被刺字发配的，后来一直用头陀来遮掩它。
墨刑已经是破相，劓刑就更令人难堪了。至于宫刑，对受刑者肉体、精神的摧残，就更非墨刑、劓刑可比了。受过宫刑的汉代史学家司马迁自述受刑后“是以肠一日而九回，居则忽忽若有所失，出则不知其所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也。”真是字字血、声声泪。现代有好事的考据学家，考证说：因为他被举报与其在汉武帝前力保的李陵有同性恋关系，才被汉武帝处以宫刑的。读一读《报任安书》这封私人通信，即可以想象出经受宫刑以后那种耻辱、痛苦、自卑的精神状态，他不去日以继夜的写史还能做什么。
刖刑，即断足之刑，据说在春秋时期的齐国，刖刑的使用就很普遍，以致晏子对齐景公说：国之诸市，屦贱踊贵。也就是说，因为齐国受刖刑的人很多，致使市场上鞋价贱而假足的价格却很贵。当时齐国滥施刑法的情况，由此可见。
至于死刑，花样也不少。光是《史记》中就记载了很多死刑的名堂。商鞅、苏秦死于车裂，五马分尸。李斯是被腰斩。荆轲刺秦王嬴政不成，被体解。白起是赐剑自裁，算是比较受照顾的了，他自己也以为这是他坑杀四十万赵卒所得的报应。蒙恬是吞药自尽，他和白起一样，也找到了自己不得善终的原因。原来是因为他监