何谓条型码?

现在，无论在超级商场还是在杂货店，当我们把选购的商品送到收款台时，收款员将每件商品上的条型码用收款机上扫描仪扫过之后，收款机即刻就可打印出你的帐单。免除了收款员繁琐的计算和顾客等待的烦躁，每一个去过商场的人都体验到了这小小的条码给我们带来的方便。可以说条型码技术改变了原有的脑品经营方式，对商品流通业的发展起到了巨大的推动作用，但是，人们很少知道条型码的起源以及IBM公司对条型码技术的贡献。

条型码的发明应该归功于IBM公司的高级技术专家伍兰德先生和他所领导的研究小组。早在1952年，伍兰德就获得了一项类似“牛眼”的商品标识码的设计专利，这种商品标识码由一组同心圆环组成，通过每个圆环的宽度和圆环之间距离的变化，来标识不同的商品。但是由于当时计算机技术水平的限制，伍兰德的设计未能赋予实现。进入七十年代后，商品流通业得到了迅速的发展，商品的种类日益增多，无论是制造商还是经销商，都想找到一种简单有效的商品管理方法。然而，解决这个问题的最佳途径就是建立统一的商品标识码，另一方面，当时以IBM公司为首的计算机公司，在计算机和激光扫描技术方面日益趋近成欤?虼死?猛骋坏纳唐繁晔堵攵陨唐肥敌屑扑慊?芾淼氖被?丫?嚼础N?搜≡褚恢挚旖荨⒓虻ァ⒆既罚?⒖梢杂眉す馍?枰嵌寥〉纳唐繁晔堵耄?拦??971年成立了“标准码委员会”(UUC)负责这项工作。伍兰德代表IBM公司加入了这个组织。

当时，IBM公司在激光扫描技术和商品标识码的研究中处于领先地位，伍兰德在研究中发现，他起初所设计的“牛眼”码在实施上存在着许多困难，继而又设计了现在普遍使用的条型码，并率先在辛辛那提的一家零售店实施和推广条型码扫描技术。经过试验发现条型码比伍兰德原来设计的“牛眼”码有很多的优越性。因此，IBM公司向“标准码委员会”推荐将条型码作为统一的商品标识码。伍兰德先生向委员会阐述了条型码的优越性和可行性，指出“牛眼”码在实施上存在的困难。伍兰德先生的报告得到了委员会的认可。于是，委员会于1972年作出决定，将IBM公司推荐的条型码作为统一的商品标识码，从而使千姿百态的商品有了统一的识别标准。条型码的使用，为商品流通业实现计算机管理奠定了良好的基础。

IBM公司于1973年公布了它的新产品：具有条型码扫描功能的收款机，并于次年在一些零售店和商场