自律神经失调

「自律神经」是我们神经系统中非意识可控制的神经系统。这个系统掌控了唾液分泌、胃肠蠕动、膀胱收缩…等功能。当人们处在压力之下，跟「自律神经」有关的功能常会出现不正常的运作，常见的问题有，拉肚子、胃痉挛、口乾、火气大、失眠等。
望文生义，『自律神经』是指它独立自主而无法用人体自己意志去控制的神经，又分为交感及副交感神经两大系统。两者保持著绝佳的平衡。当自律神经承受来自外界的压力时，交感及副交感神经就会失去平衡，自律神经失调的人必须从间脑释放大量的脑内荷尔蒙，来修复凌乱的自律神经。
自律神经系统在交感与副交感神经系统之间保持平衡，并对我们体内的内脏器官进行调控，而且有它一定的节奏韵律。一天、一年、一生的周期都是如此。以一天为单位来看，白天主要是交感神经的活动，呼吸和心脏机能都非常活跃，体温和血压较高，完全是为了白天的活动做好必要的准备动作。到了晚上，则由副交感神经发挥作用，心脏的跳动和呼吸频率都减少了，体温和血压也稍下降，为休息或睡眠做好准备。
再以一年的周期来看：夏天以副交感神经的活动为主，为了让体温下降，就拼命流汗，另外也因为较容易疲劳，所以也提供了一个要多休息的状态。相反地，在冬天换成交感神经系统活络起来，为了不让体温流失，必须让皮肤附近的血管收缩，也让血流的速度放慢。
以人的一生来看，幼儿期人生舞台的主角是副交感神经，青状期换成交感神经，老年期又恢复为副交感神经。
自律神经一旦失调，会引起各种现代文明病。交感神经过度紧张，会导致高血压、心脏病、血糖上升。副交感神经过度兴奋，会导致气管收缩（气喘），消化液分泌过多（胃溃疡）。
自律神经是无法用我们的意志去控制的，平常功能运作良好时，并不需我们的大脑意志去费心，我们平常很难察觉自律神经的存在与功用。当有一天，自律神经 功能崩溃失调，就会出现心悸、呼吸急促、胃痛、头痛、心律不整的症状，我们才发现我们这位隐藏的朋友是多麼重要。
让交感神经发挥作用的神经传递物质称为「去甲肾上腺素」，如果分泌过多，会提高血中的胆固醇和血压。让副交感神经发挥作用的神经传递物质，称为「乙醯胆碱」，能够降低胆固醇和血压。
但是，当自律神经功能产生失调时，只有调整恢复神经传导物质活性相关的作用，才能恢复自律神经功能。因为各种神经都具有良好的可塑性，长