为什么一问三不知,不是一问四不知,五不知呢?那又是哪三不知呢?

在汉语中，人们常常形容一些不负责任或不了解情况的人是“一问三不知”，那么“三不知”究竟指的是什么？

明代姚福在《青溪暇笔》这部书里说：“俗谓忙遽曰三不知，即始中终三者，皆不能知也。其言概本《左传》。”

再查《左传》，在鲁哀公21年的记载中，有这样一段故事：晋国的荀瑶领兵伐郑，荀文子认为，只有在对敌军的情况了如指掌时才可以决定战术。他说：“君子之谋也，始中终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎？”意思是“谋划事情，要对整个事情的开始、发展和结局都弄清楚，才能最后决定怎么办，现在我们什么都不知道，怎么用兵呢？

可见，所谓“三不知”，是指对情况的开始、发展和结局全然不知道。在生活中常常可以听到这样的话：“小明上课不专心，老师提问，他竟然一问三不知。”这句话还用来指某些人不愿意吐露内心的想法，或者不愿意为一些事承担责任的冷漠态度，如“对工作，有些人总是推三阻四，除了问题就‘一问三不知’。”
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“一问三不知”这句话人们常常说，也应该都知道它是指问什么都不知道的意思，但恐怕知道“三不知”来历的人不多。

“三不知”的典故出自《左传》。公元前468年，晋国的苟瑶率兵攻打郑国，齐国为防止晋国强大，就派陈成子带兵援郑。有个名叫苟寅的部将报告陈成子说：“有一个从晋军来的人告诉我说，晋军打算出动一千辆战车来袭击我军的营门，要把齐军全部消灭。”陈成子听了，骂他说：“出发前国君命令我说：‘不要追赶零星的士卒，不要害怕大批的人马。’晋军即使出动超过一千辆的战车，我也不能避而不战。你方才竟然讲出壮敌人威风灭自己志气的话 回国以后，我要把你的话报告国君。”苟寅自知失言，于是感慨说：“君子之谋也，始中终皆举之，而后人焉。今我三不知而入之，不亦难乎？”此话意思是说：聪明人谋划一件事情，对事情的开始、发展、结果这三方面都要考虑到，然后才向上报告。现在我对这三方面都不知道就向上报告，难怪拍马屁拍到蹄子上。

出处《左传·哀公二十七年》

君子之谋也，始、衷、终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎! 释义一问三不知，就是从苟瑶的话语中概括出来的。它的原意是对某一事情的开始、发展、结果都不知道，现在用来表示对实际情况一点也不知道。故