什么是游民

什么是游民？

游民是个人们似乎都理解、又很难定义的概念。平常人们常说的“无业游民”
就不那么准确，因为“无业”的人并不一定就是游民，特别是在现代社会，有多少
吃股息的人，他们没有正式职业，却不是游民。而古代社会的“游民”却是与人的
职业和劳动对象联系在一起的，失去了职业和劳动对象——土地，就自然而然地成
了游民。游民这个概念最早出现在《礼记·王制》之中：

凡居民量地以制邑，度地以居民，地邑民居，必参相得也。天旷土、无游
民，食节事时，民咸安其居，乐事劝功，尊君亲上，然后兴学。

儒家认为周代实行的是井田制，在这种制度下，田有常制，民有定居，各安其业，
此时是没有游民的。如果井田制有所败坏，农民、手工业者或商贾脱离了原来的定
居点与相应的职业或劳动对象，这些人便成了游民。这个“游民”是指离开其特定
的居住地区、没有固定职业的人们。
儒家承认社会分工和人们职业的多样化，有事可干就不是游民。而先秦法家只
承认耕战的作用，认为只有务农才是为本，老百姓以其它事情谋生都是“游食”，
也就是游民。《管子·治国》中说：“凡为国之急者，必先禁末作文巧，末作文巧
禁则民无所游食。”实际上到了战国时代“末作文巧”已经很难禁了，商鞅认为这
都是王公大人提倡的结果，所以他感慨说“故其民农者寡而游食者众”（《商君书
·农战》）。虽然汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，但是也是自武帝而起，历代所
实行的都是“外儒内法”，因此把不务农的人们就视为游食或游民的看法几乎支配
整个封建社会的主导舆论，直到明太祖朱元璋还说：

若有不务耕种，专事末作者，是为游民，则逮捕之。

（《明实录·太祖实录》）

“末作”也是一种职业，大多是手工业，也包括现在所说的第三产业，可是明太祖
却把它与不劳动、游手好闲者等同起来，甚至要用逮捕的手段以惩戒之。到了清代，
统治者对游民这个概念有了新的理解，公私文书都注意把流民与游民区分开来。严
寄湘的《救荒六十策》中说：

平日居民有不农不商不工不