古人类对地球形状的认识和想法

最原始是地球是平面。再就是认为地球是天圆地方，再认为天是半个圆扣在方的地上，最后地球圆的

古中国人认为地球是“天圆地方”的
古印度人认为地球在乌龟上，乌龟上有4只大象 地球在上面

远古时代，人类以为地球是平行的，后来张衡有了地方说，，认为地球是被天空盖住的，而天空像盖子的东西```随着人类意识的进化，，到15世纪，麦哲伦舰队绕地球一周后才证实地球是球型的`````当然，意识和社会科学文化程度是成正比的

现在人们对地球的形状已有了一个明确的认识：地球并不是一个正球体，而是一个两极稍扁，赤道略鼓的不规则球体。但得到这一正确认识却经过了相当漫长的过程。在我国，早在二千多年前的周朝，就存在着一种“天圆如张盖、地方如棋局”的天圆地方盖天说。后来 人们又认为大地弯曲呈弧形 。随着生产技术的发展，人类活动范围的扩大，各种知识的积累，人们终于发现，有一些客观现象是无法用早期的那种直观而质朴的观念来解释的。实践迫使人们不得不修改原来的错误观念，于是便有人提出了拱形大地的设想。这就产生了“浑天说”。著名的汉朝科学家张衡在所作的《浑天仪注》中写道：“浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡中黄，孤居于内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。天地各乘气而立，载水而浮。”
公元前3世纪，球形大地的观念就已经产生，毕达哥拉斯设想大地是球形，约100年后 亚里士多德通过月食推断大地是球形，但这毕竟没有直接的证据，所以人们对此并没形成共识。直到1519年～1522年，葡萄牙人麦哲伦率领的船队完成环球航行，进一步证实地球确实是个球体。从此，人们才一把我们居住的“大地”称为“地球”。麦哲伦环球航行的实现，是人类最终证实地球是个大圆球的里程碑。当时西班牙国王送给航海家们一个最好的礼物，就是一个人类共同拥有，然而又不被人们真正认识的彩色地球的模型——地球仪。上面刻着一行寓意深刻的题字——“你首先拥抱了我”。
大地是圆球形状，到了16世纪，已经没有什么可以争论的了。但人类对地球形状的认识，并没有终止。地球是个怎样的球体呢，是浑圆体还是椭圆体，是扁球体还是长球体，是规则的还是不规则的？
英国著名物理学家牛顿于17世纪80年代提出了万有引力定律。他从这个理论出发，提出地球由于绕轴自转，因而就不可能是正球体，而只能是一个两极压缩，