今晚有流星雨吗?

12月15日双子流星雨极盛

北京天文馆
太阳系内的流星体大量进入地球大气中，它们与大气分子剧烈撞击，生热发光，形成“星陨如雨”的天文现象叫做流星雨。大量流星好像从天空中某一点发射出来，该点称为辐射点，该流星雨便以辐射点所在的星座名称命名。地球在围绕太阳公转过程中，不同月份会和不同的成群流星体相遇，届时人们便会看到不同的流星雨。

每年12月份会有猎户χ流星雨、双子流星雨、后发流星雨和小熊流星雨的天象发生
，但以双子流星雨较为壮观。双子流星雨极盛期为12月7日至17日，12月15日达到极大，每小时天顶流量为120。天顶流量是指一个观测者在极限星等为6.5等、辐射点位于天顶的条件下每小时所观测到的流星数。实际观测到的流星数要小于天顶流量。12月15日的月龄为21.2，下弦月前两天。前半夜无月光干扰，利于观测流星雨。

双子座流星群的由来

绝大多数的流星群都是源自彗星，双子座流星群则不同，它是源于越地轨道型近地小行星“霹尔顿-3200”(Phaeton-3200)。霹尔顿小行星环绕太阳运行，当它处于近日点时，表面受到猛烈的阳光曝晒，使表层上一层结构较松散的物质分解，更因引力非常微小及太阳风的作用，分解后的小质点便遗留在轨道上，在小行星引力作用拖曳下，小质点便跟随小行星环绕太阳，而质点大的则不易消散。每年12月，地球必定经过与霹尔顿小行星轨道的轨道交点附近，地球引力将小行星轨道上的小质点吸入大气层而形成流星群。由于质点大、与地球的相对速度小，因此双子座流星群的特点是速度慢(约35千米/秒)、路径长、明亮，流星逗留在天空的时间看起来比其他流星群现象要久。

由于这些流星看起来似乎从双子座α星附近、双子星座中散发出来，因此人们称之为“双子座流星群”。从流星的明亮程度可以推测，双子座流星群还很“年轻”，可能只有几千岁。

观看双子座流星群的注意事项

那么，什么时候观看双子座流星群最合适？这取决于你所在的位置。当夜幕刚刚降临，双子座α星就开始出现在东部或东北地平线，这时你最好待在户外，直到月亮升起来。在此期间，你还有可能看到与众不同的Earth-grazing流星，流星从地平线出现(有时甚至低于