汤圆的含义

相传汉武帝时宫中有一位宫女，名叫“元宵”，长年幽于宫中，思念父母，终日以泪洗面。大臣东方朔决心帮助她，于是对汉武帝谎称，火神奉玉帝之命于正月十五火烧长安，要逃过动难，唯一的办法是让“元宵姑娘”在正月十五这天作很多火神爱吃的汤圆，并由全体臣民张灯供奉。武帝准凑，“元宵姑娘”终于见到家人。此后，便形成了元宵节。

关于元宵节习俗的形成，说法颇多，但一般变为在汉代就初具雏形。史载汉武帝的时候，汉室要祭祀一位叫"泰一"的神明。据称泰一是当时相当显赫的一位神明，地位在五帝之上，并有恩于汉帝，所以受到的奉祀比较隆盛。相传另一位汉室皇帝汉文帝也和元宵节有关。

元宵又叫汤圆，历史上还有许多别称 “面茧、粉果、元宝、汤饼、圆不落角”等等，直至明永乐年间才被正式定名为“元宵”.元宵分有馅，无馅两种。无馅的个小，味甜，以白糖、桂圆、桂花、藕丁、蜜饯为佐料，又称“珍珠汤圆”，有馅的个大，状如核桃。北方元宵多为甜馅，有白糖、豆沙、芝 麻、山楂等类，南方的则甜、咸、荤、素皆有，尤以宁波汤圆，贵阳吴家汤圆著称。

汤圆”是冬至必备的食品，这是一种用糯米粉制成的圆形甜品。“圆”意味着“团圆”“圆满”。冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥。在新加坡，一般华人家庭都有过冬至吃汤圆的习俗。每逢节日前夕，菜市场小贩就开始售卖糯米稞，人们买回糯米稞之后，喜欢制成粉红及白色两种大小如小圆球一般的”汤圆“，以示吉利。

汤圆本名为元宵，是中华民国第一任总统袁世凯为避讳元宵的谐音“袁消”而改名。
汤圆趣话
农历正月十五吃汤圆，是我国民间传统节日——元宵节的重要习俗。汤圆，又名元宵， 历史悠久。人们在元宵佳节品味汤圆时，若了解一点有关汤圆的趣闻，则更添韵味：

春秋末期，楚昭王复国归途中经过长江，见有物浮在江面，舟人捞起，色白而微黄，剖之其瓤红如胭脂，味道甜美，左右大臣针人识之，昭王遣人问孔子，孔子曰：“此物浮萍果也，得之者主复兴之兆。”因这天为元月望(即正月十五)，以后每逢这天，昭王都要命人用面仿制此果，而以山楂做成胭脂红的馅料煮熟食之。之后，逐渐演变成元宵节吃汤圆的风俗。

相传，唐太宗为犒劳大将郭子仪，下旨御厨在正