长江是怎么形成的？

对于长江的形成问题，华夏先民显然无暇顾及。在生产力低下、科学并不昌明 的古代，我们的祖先也不可能对此得到答案。事实上，这是现代古地理学的课题。现代古地理学已经揭开了古长江形成的极为漫长的过程。

古老的长江，在地史上可追溯到距今两亿多年以前的三叠纪，那时中国大陆中部的地形与今日不同，是东高西低，现在属于长江流域的巫峡与西陵峡以西的地区，是汪洋不见边际的古地中海的一部分，当时，这个广阔的海湾还与印度洋及太平洋相通。今长江中下游南部地区亦为一片海洋。

在距今约 1.8亿年前印支造山运动时，昆仑山脉、可可西里山、巴颜喀拉山、横断山脉开始出现，秦岭也逐渐抬升。长扛中下游南半部隆起为陆地。古地中海的海面大规模地往西退缩，原始的云贵高原乘机崛起。但在横断山脉、秦岭、云贵高原之间的低洼处，形成了巴蜀湖、云梦泽、西昌湖、滇池等几处大水域。它们顺着高低的地势，相互间连成一线，从东到西流人古地中海。这就是流向与今日相反的西部古长江的雏形。

4000万年以后，进人恐龙繁盛的侏罗纪，其间发生了燕山运动，上游的唐古拉山脉形成，整个青藏高原缓慢上升，褶皱成许多高山峡谷，长江中下游的大别山和川鄂间的巫山等山脉隆起，四月}盆地拗陷，古地中海继续向西退缩。

到了距今约1亿年前的白奎纪时，四川盆地徐徐上升，云梦、洞庭盆地下降。以巫山为分水岭，西部的古长江流入四川盆地的巴蜀湖，东部的古长江流人云梦、洞庭盆地的湘鄂湖。

在距今4000一3000万年前的始新世，地球上发生了强烈的喜马拉雅运动。印度洋板块猛烈撞击亚欧板块，青藏高原在两大板块的挤压之下急剧隆起，古地中海消失。长江流域普遍间歇上升，其上升程度东部和缓、西部急剧，从湖北西部伸向四川盆地的古长江，溯源侵蚀作用加强，愈加向西延伸，最后切穿巫峡，“东西长江”终于贯通一气，又由于地形已变得西高东低，于是汇成了滚滚东流的巨川。至此，经过漫长的海陆大变迁，早期独立发展的古长江各原型河段逐步连通，统一的古长江水系基本形成。

古长江的形成
远古时代，长江流域的绝大部被海水所淹没。距今2亿年前的三叠纪时，长江流域部仍被古地中海(即特提斯海)所占据，当时西藏、青海部分、云南西部和中部、贵州西部都是茫茫大