条条大路通罗马一句话是出自哪里的

中央电视台第11届电视歌手大奖赛第一场比赛（4月30日）综合素质考核，有一道题目问“all roads lead to Rome”（条条大路通罗马）是哪国谚语，考核者给出的正确答案是“英国谚语”。这是个有意义的题目，不过，所给出的“正确答案”，恐怕是不正确的。

　　显然，“条条大路通罗马”这条谚语应该出现在罗马帝国崩溃以前，起初它很可能是拉丁谚语，而且很早就被翻译成其他语言，例如日耳曼语，现在德语还有“Alle Wege führen nach Roma”的说法。日耳曼人虽然不像高卢人那样“罗马化”了，但他们也有以罗马为中心、或者为“正统”的观念；德意志人建立的第一个国家，人们常说的“第一帝国”，德语全名便叫“Heilige Romalische Reich Deutscher Nation”（德意志神圣罗马帝国）。

　　盎格鲁－萨克森人渡海来到不列颠，是罗马帝国崩溃以后的事；他们演变成“英国人”，他们的语言演变成“英语”，则更晚。莎士比亚之前英国最伟大的诗人乔叟（Geoffrey Chaucer，1340－1400）因为先后受宠于多位大贵族和国王，曾有幸到法国和意大利去旅行，但那时就在意大利，“中心”也已经不是罗马而是佛罗伦萨（Florence），所以他只能感叹“吾生也迟！”。英国人不但创造不出这条谚语，而且把它翻译成英语也是很晚的事。“all roads lead to Rome”中的“road”一词，在古英语（Old English，约公元5世纪到11世纪）里作“raid”，意思是“riding”（骑，驾），但在乔叟时代已经成了一个弃而不用的“废词”（obsolete）。当作“line of communication between places”（交通线）讲的“road”，迟至16世纪才出现；起初作“roadway”，而且其中的“road”用的还是作“riding”解的“古意”，“roadway”者，骑马、驾马车的“马路”也。“铁路”现在不列颠英语作“railway”（美国英语则作“railroad”），但也开始被简化成“rail”了，其演变似乎正重复了当年从“roadway”到“road”的变化。