宋江为什么叫“及时雨”？

宋江的名气，在江湖上受欢迎的程度，几乎无人能及，因此他的绰号也多，共有黑宋江、孝义黑三郎、及时雨、呼保义四个。
他最通行的绰号，该算是“及时雨”了。这个我们在后面会有详细的论述。让我们先来看一下，什么叫做“呼保义”。
一是征方腊前给封了一个“保义郎”“皇城使”。
二是“呼群保义”：“惟宋江肯呼群保义，把寨为头”， 似乎又是能领袖群雄保领忠义的意思。 这个跟“在晁盖恐托胆称王，归天及早” 相对。
<<三十六人赞>>里宋江的赞是： “不假称王， 而呼保义； 岂若狂卓， 专犯忌讳。” 在文字上似乎接近二， 而意思上， 似又接近一。

宋江绰号“及时雨”，说白了，也就是急人所急，善于济危解困的派头。但是，宋江却不会有“千金散尽还复来”的毫无保留的潇洒。
因为他心里非常清楚，他轻描淡写地所付出的代价，在某个时候必须得到补偿。不然的话，他就成了钻石大头货了。而且，他的为数不多的付出，实际上是在江湖上为自己做了效益甚佳的广告：很多好汉虽未见其人，却早已经折服于他的传说中松懈慷慨的荷包了。
一个落魄的人在江湖上行走时，忽然口中淡出鸟来时，然而身边恰好不备酒钱，或者在赌场上身手奇痒、双眼冒火时，手头苦无闲钱下注，那是多么的难熬、难堪？！这时，宋江就像闪电一样的出现了。
说实话，宋江虽然胸有所图，但是他在掏腰包散钱的时候，并没有斤斤计较到回报的。可能也正是这种不经意的慷慨，让他在江湖上获得了很好的名声。以宋江中等地主的财力，他的确是有可能周济几个落魄的人的。像阎婆惜，他虽然对自己的床上能力有着清醒的认识，但他还是包了阎婆惜作为外家奶。但是，也就是从这一出赔本买卖开始，宋江的银子，就变得不太值钱了。
然而，宋江的那副名噪江湖的面子，实际上也只是在他杀死阎婆惜之后，在逃难的过程中，才开始粉墨登场的。他这么一登场，便让人觉得有点神色不清了。但凡见到他的好汉，对他都是纳头便拜。看来宋江的散发银子的广告，在江湖上已经颇有收益。这真是“舍不得孩子套不到狼。”
而对那些落魄江湖，四海为家的流浪汉们来说，江湖跟天涯，其实并没有什么区别。因此一个“义”字，倘用上几两银子，就可以包装起来，镀了金后，轻而易举地将他们打发了。“及时雨”宋江购进的是优质