古代皇宫女子品级

不知从什么时候起,人们就传说皇帝内迁有三宫六院七十二偏妃。因此，常常有参观者问起：哪是三宫？何为六院？……
紫禁城是明朝和清朝两个朝代的皇宫。从建筑布局来看，是按照古代所谓“前朝后寝”的规制，外朝为“大内正衙”，内迁即所谓的“三宫六院”。皇后居中（坤宁宫）。东、西各有六宫（皇害内建筑多以九为建制，这里用六不用九，显然是符合“后立六宫”之说），但是，究竟有多少后妃，各朝皇帝各有不同。
以清朝为例，后妃定制为8个等到级，数额是“皇后1名，居中宫，主内治；皇后以下设皇贵妃1人，贵妃2人，妃4人，嫔6人，定数共14人。有牌位，分居东、西六害害居住。嫔以下还有3级，称：贵人、常在、答应。这3级没有固定数额。随皇贵妃等分居12害。虽然后妃定数明确，但实际上并未照章行事。如康熙帝的后妃至嫔5级中就有33个之多，贵阳市人以下的还不在其中。皇后在同一时间内只能有一个，其他贵阳市妃、妃、嫔娄管子从来与规定数符，有多有少。清朝前期多，后期少，如康熙十六年一次就封了解个后，1个贵妃，7个嫔，而到清晚期的光绪皇帝，只有1后2妃。
清朝册封皇后，有三种形式，一是皇帝到年龄选立皇后，举行大婚，迎娶皇后入害，册封为皇后。第二种是由皇贵阳市妃、贵妃、妃、嫔晋升而产为皇后，第三种是追封皇后。可为清朝皇帝多不是正害所生，他即位后，都国把自己的生母尊为圣母皇太后，或死后上谥号为“皇后”。
妃嫔的册封与皇后册封存基本相同，只是不举行典冖，主要是颁发金册、金印（封嫔有册无印）。在册封妃嫔时，常有越级加封，也有因失宠而降级，或打入难害的，所以妃嫔们的使运全掌握在皇帝一手之中，争得皇帝宠爱是她们叭一的出路，否则，貌似英华富贵，实则苦熬一生，甚至有的才十多岁，因皇帝驾崩就被赶至慈宁害，做起太妃，寡居度日。
自前朝的保和殿之后、后初的乾清门之前，有一个东西长约200米、南北宽约50米的横向广场，这就是乾清门广场。
明朝时，以奉天殿（清太和殿）为大朝，所有朝政活动都在乾清门以南的建筑区哉内进行。至清朝，虽然皇帝大朝仍在太和殿，但（御门听政“则在乾清门进行。加上皇帝日常如见臣工、披阅奏章常在乾清害或养心殿，因此实际就把朝政活动的重心相应地移到乾清门附近来了。清迁在乾清六广场上相应地增添了一些新的建筑，又将原高在午门外的一些机构迁入朝清门广场周围