四大发明中最早的发明是什么？

最早的是造纸书。。
在汉代，或者更早，就已经基本成熟了
其他的三个都是在宋代才成熟的。。。

这么说吧，一种发明，它是不是真的最早。这个问题不是说谁最早发现的问题。而是它成为一种工具。可以推动人们的生产的发展的时候，它才可以真正的成为一个得到大家公认的发明。这样的例子举不胜举。比如，在瓦特之前，早就有人发明了蒸汽机。可是，那时间，蒸汽机还只是一个摆设而已。基本上没有用处。而只有瓦特改进以后。它才成为一个可以使用的工具，促进人们的生产的时候。人们才认同它作为一个真正的发明。
大抵指南针亦是如此。

1.是造纸术。
2.所谓四大发明是指：指南针，印刷术，火药，造纸术。
3.指南针的鼻祖是司南，发明于战国，但司南不是指南针。指南针于北宋已广泛应用，可见其发明不晚于北宋。
4.印刷术始于隋唐，初为雕版印刷术。11世纪中期毕升发明活字印刷术。
5.火药至迟在唐宪宗元和三年（公元808年）以前已经发明了，并在五代末北宋初（公元10世纪）用以制造出纵火用的火药兵器。
6.西汉前期已经有纸，公元105年，东汉蔡伦改进造纸术，使纸质更白更韧。
综上所述，四大发明最早者为造纸术。

司南，早在战国时期就有，造纸术是东汉完善的，活字印刷和火药就比较晚了，宋朝左右

严格意义上,造纸术在西汉已经发明了,在东汉时期接近成熟,而其他3项到了宋朝才日渐成熟.所以造纸术是最早发明的.

指南针