什么叫前言？什么叫说明？

前言也称“前记”、“序”、“叙”、“绪”、“引”、“弁言”。写在书籍或文章前面的文字。书籍中的前言，刊于正文前，主要说明基本内容、编著(译)意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。由著译、编选者自撰或他人撰写。文章中的前言，多用以说明文章主旨或撰文目的。

说明，用于介绍客观事物的形状、性质、特征、成因、关系、功能等的表达手法。说明的对象，可以是实体事物，如山川、江河、花草、树木、建筑、器物等；也可以是抽象的事理，如思想、意识、观点、立场、概念、原理、技艺等。说明从逻辑学上说主要是用于揭示各种各样的概念，包括单一概念和复合概念等。而议论则是运用概念进行判断和推理。可见，说明是议论的基础，议论离不开说明。
说明是说明文的主要表达手法。它在说明书、广告、教科书、科学报告、解说词、科普说明文等文体中占有重要地位。就是在一般的记叙文、议论文、文学作品中，也常常是一种辅助表达手段，比如叙述事件、介绍人物、交代背景、说明论据、诠释概念等等，都需要插入一些说明性文字，以使文章内容更加清晰明了。