库尔德武装

库尔德人是西亚最古老的民族之一，其聚居地被称为库尔德斯坦。这一地区原先大部分为奥斯曼帝国所统治。第一次世界大战后，库尔德斯坦被划分到土耳其、伊拉克、伊朗和叙利亚境内。伊拉克境内的库尔德人一直在谋求建立自己的独立国家。

1980年至1988年的两伊战争和1991年的海湾战争期间，伊境内的库尔德人曾趁机举事试图脱离伊拉克，但相继遭到伊政府军的严厉弹压。1991年5月，美、英等国以保护库尔德人为由，在伊领土北纬36度以北划出了一个面积为4．4万平方公里左右的“安全区”，禁止伊飞机或军队进入。伊政府因此失去了对北部库尔德人地区的控制。

伊境内的库尔德武装组织主要有库尔德民主党和库尔德爱国联盟。伊拉克战争爆发前，美国同伊境内的库尔德武装领导人进行了磋商和协调，库尔德武装同意将自己的武装人员置于美英联军的统一指挥之下。