什么是中世纪圣咏？

圣咏的确是西方艺术音乐的源头之一。所以，对圣咏的研究一直是西方音乐研究的一个重要方面。根据目前所掌握的材料显示，西方圣咏早在4世纪以前就存在于世。

基督教会在公元3世纪前后遍布整个欧洲，但并非一个统一的团体。教会本身分为很多流派，粗略一些，可以分为在希腊地区成型的教派、在犹太北部成型的教派以及犹太南部成型的教派。这些派别在欧洲都有继承者。当时多数欧洲教会各自继承了在小亚细亚和近东地区的犹太人宗教音乐传统。除此之外，欧洲不同地区的方言和不同的民间音乐也对教会音乐，特别是圣咏产生了影响。

中世纪前期，有几种圣咏的影响力比较大，特别是罗马教会、米兰教会、北欧的部分教会和法国中部的教会圣咏，对周围地区都有一定的影响。这些教会之间的交流并不很多，况且记谱法在当时并没有普及。因此，即便统一使用拉丁语，圣咏依然呈现出不同的风貌。

6世纪的时候，教皇格雷高利一世是个对教会统一颇有野心的教皇。他看中了当时音乐界的许多进步，譬如记谱法以及唱名法等等的发展，开始着手对宗教音乐——圣咏进行统一。在他的主持下，罗马教会的修士便订了格雷高利圣咏集，分发到教会下设的各地，要求各地统一使用，这就形成了西方音乐史上第一次大统一的现象。

所以，6世纪之前，并不存在格雷高利圣咏这一名称。这个名称直到教皇编订统一手册才开始使用。在此之前，这类型圣咏依然存在，学术界称之为罗马圣咏。除了罗马圣咏以外，米兰的安布罗斯圣咏同样有很强的影响力。由于后期教会强制推广格雷高利圣咏，与此同时的许多其他小教会圣咏纷纷被销毁。这也就造成今天对圣咏百花齐放年代的研究难上加难了。

宗教音乐是欧洲艺术音乐的源头。在18世纪以前，欧洲音乐主要以教会音乐为主，而教会音乐则以圣咏为主。圣咏是指单声调，没有固定节拍的基督教歌曲，分东方圣咏和西方圣咏，前者例如亚美尼亚圣咏，拜占庭圣咏等，后者例如安布罗西圣咏，格里高利圣咏等。18世纪启蒙时期以后，音乐开始向世俗化发展，进入蓬勃发展的时期。但教会音乐仍然占据着中心地位。从巴洛克时期、古典时期到浪漫时期，众多的音乐大师们给我们留下了极其丰富的宗教音乐遗产。

以格里高利圣咏为代表的早期基督教音乐,是西方音乐的重要源头。

详细点说
一、格里高利圣咏