取代基是什么?

二楼shentongjs说的基本正确，取代基影响主要是对于电子云密度的影响，烷基氨基等推电子，硝基，羰基和碳碳双键，苯环等芳香共轭体系吸电子
我补充两点
一是其实取代基很多时候决定化合物的性质，当然包括非碳的
比如有羟基的就有一定的酸性（不管是醇羟基还是羧酸羟基还是酚羟基），有硝基的就有能够发生还原反应形成氨基等等
二是芳香体系里面的杂环体系得另外考虑，这个是主链上原子换成非碳，但是很多重要性质没有变，所以吡啶等杂环体系单独考虑算没有取代基的

实际一点说吧
取代基在有机物中往往对碳原子而言
一个碳如果没有取代基
就应该连四个氢
那么只要有一个不是氢的
比如连了个碳
那就有了一个取代基
当然，广义上是这么说
实际上连卤素之类的就不太一样了，一般都是说连碳
为什么呢？
因为那些规则之所以要看取代基数量
主要因为碳取代基是供电子基团
这种取代基愈多，电子就愈充裕
这是规则的理论基础
如果连的是吸电集团情况就完全相反了
所以若有非碳基团必须另行考虑

我也补充：
实在不行你就看
一个碳不是应该成四个键么
数数有几个连着碳呢
联的愈多取代越大
当然只数单键的
连的不是烷基情况就比较复杂了

取代基
Substituent

烷烃、烯烃、炔烃、芳香烃等烃基(如-CH3(甲基)-C2H5(乙基)等烷基)；还有-OH(羟基)，-COOH(羧基)-CHO(醛基)等等都可去一H构成基团，来代替原有机物中的H，这种基团就叫取代基。

取代基：取代母体碳原子上的氢原子的其它原子或基团。

官能团是取代基的一种，是区别不同有机化合物的一种特殊的取代基。