五碳糖为什么属于多羟基醛？

一个五碳的碳链，除了其中一端是醛基外，其他碳原子都连着羟基，这就是五碳糖的结构。比如核糖。脱氧核糖也是五碳糖，只是比核糖少了一个羟基。
首先，碳链上的羟基会进攻一端的醛基，生成半缩醛。简单的说，就是碳链上的一个羟基氧与醛基碳连成一个环（同时醛基转化为羟基）。对于五碳糖而言，通常是端位羰基进攻醛基，从而形成的是一个五元环结构。
其二，由于碳链上的羟基可以有不同取向，可能会有一些立体异构体