北人生而不识菱者。仕于南方.....文章的中心是什么

揭示文章之意的就是“自护其短”这四个字。剖析这个词的意思就是：有些人不能正视自己的缺点和不足，强词夺理，不懂装懂，最后更是落人笑柄。

北人生而不识菱者，仕于南方，席上食菱，并壳入口。或曰：“食菱须去壳。”其人自护所短，曰：“我非不知，并壳者，欲以去热也。”问者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山后山，何地不有？”