为什么洋葱会让人流泪

切洋葱，把洋葱细胞切破，它会释放出一种可生成一种特殊气体的酶。这种气体与眼睛接触后，迅速与眼泪发生反应，产生浓度适中的硫磺酸。
　　种酸对眼睛产生刺激，促使大脑给眼睛里的泪腺发出信号，命令它们生成更多液体，把硫磺酸冲出来。你切碎的洋葱越多，生成的刺激性气体也就越多，因此你流出的眼泪也就会更多。
　　切洋葱前先把它放入冰箱冷冻一会，会把它的刺激作用降到最小，减少流泪。低温缓减了酶的释放速度。这种酶主要集中在洋葱根部，因此尽量晚切洋葱这个部位，能有效减缓和减小流泪。

葱属植物的独特气味源自一种挥发性油，这种油里含有一种被称为氨基酸亚砜的有机分子。剥切洋葱或者碾碎洋葱的组织会释放出蒜苷酶，它可以将这些有机分子转化成次磺酸。次磺酸随即又自然地重新组合形成可以引起流泪的化学物质合丙烷硫醛和硫氧化物。洋葱的组织被破坏30秒以后，合丙烷硫醛和硫氧化物的形成达到了高峰，并在大约5分钟后完成其化学变化。

为什么洋葱能让人流泪?
眼睛的前表面--角膜--具有几种功能，其中一种功能就是保护眼睛不受物理和化学刺激的侵害。角膜上分布着很多具有感觉能力的睫状神经纤维，睫状神经是使脸部和头部的前半部分产生触觉、感知温度和疼痛的庞大的三叉神经的一个分支。角膜上还分布着数量相对较少的可以刺激泪腺的自主运动神经纤维。丰富的神经末梢能够发现角膜接触到的合丙烷硫醛和硫氧化物并引起睫状神经的活动--中枢神经系统将其解释为一种灼烧的感觉--而且此种化合物的浓度越高，灼烧感也越强烈。这种神经活动通过反射的方式刺激自主神经纤维，自主神经纤维又将信号带回眼睛，命令泪腺分泌泪液将刺激性物质冲走。

加州圣地牙哥州立大学理学院长史考特答：就这件事而言,眼泪是我们为气味与营养价值所付出的代价。粗暴的洋葱,连同高贵的红葱、温和的韭葱、绿色的细香葱、锋利的青葱及专断的大蒜,都名列在葱属的500种植物当中。洋葱是古老的植物,埃及的亚历山大大帝及其以色列奴隶对它并不陌生。事实上,摩西身负的重任,使得他带领子民远离被掳时期爱吃的洋葱与其他香料食物。他们喜欢的理由很充分：洋葱富含营养成分（像维生素b、c、g）、蛋白质、淀粉及其他不可或缺的物质。洋葱所含的化学物质可以有效抑制真菌与细菌的生长；可以对抗胃癌、直肠癌及皮肤癌；有抗发炎、过敏、气喘及抑制糖尿病的