咖哩饭中的“咖哩”是什么东西？

咖喱，印度话叫masala；要认识masala，要先认识辣椒——印度话叫mirch，红的叫lal，绿的叫hari，只有红的用来煮咖喱，但煮出来的不只红色，还有黄有绿、有橙有啡，大中小辣兼而有之，务请各位享受时点红点绿，由最不辣吃到最辣，才能领教到其中的层次同深度……
　　咖喱的种类很多，以国家来分，其源地就有印度、斯里兰卡、泰国、新加坡、马来西亚等；以颜色来分，有红、青、黄、白之别，根据配料细节上的不同来区分种类口味的咖喱大约有十多种之多，这些迥异不同的香料的汇集在一起，就能够构成各种咖喱的各种令人意想不到的浓郁香味。
　　咖喱是香料的结晶品，据说香料组成咖喱，是源于印度最初肉食以膻味极浓的羊肉 为主，单一种香料不能去其膻味，因此就用多种香料粉末组合而成的浓汁来烹调。这就是咖喱的来源。后来香料、咖喱传入了以肉食为主的欧洲各国，为了方便储存和运输，香料便以干货形式输出，粉末香料盛行至今。
　　最早出产香料的国家包括有印度、印尼、中国等，而当中的佼佼表者就是印度。困境中每每走出一条新血路，为什么印度能在香料中的成就如斯伟大，相信是因为他们终年闷热潮湿的天气所致。天气炎热，除了令人食欲大减之外，也令食物容易变坏及滋生细菌。将食物配入香料，能增加食物色香味之外，也能促进胃液分泌，令人胃口大增，同时更能令食物保存更久，正适合印度的天气。香料组成咖喱，是源于印度最初肉食以膻味极浓的羊肉为主，单一种香料并未能僻去其膻味，故便以多种干香料粉末组合而成的浓汁来烹调，没想到效果出奇地好。这便是坦米尔「卡利」(Curry)咖喱的来源。「卡利」的意思是「以不同香辛料制成的酱汁」—就是现在我们中国人翻译过来的「咖喱」了。
　　后来香料、咖喱等传入了以肉食为主的欧洲国家，贵族们都视如珍品，甚至有说为了方便输入更多香料所以大量造船，促进了航运的发展，干状的咖喱原料-不同的香料就是在那时期变得更加流行。因为船运需时，免令香料变坏便以干货形式输出，时至今日，香料粉末仍大行其道。随着时代进步，煮咖喱变得越来越方便，以往要晒干磨粉再混配、调味，现在固体的咖喱块甚至加热即可进食的包装咖喱已随处可见，咖喱已是一种方便不已的经济快捷又健康的食品。
　　（订正，咖喱的起源是泰国，但是泰国的口味不好，想吃纯正的还是到印度尼西亚吧）

咖喱（也写作咖