内燃机车为什么要用电驱动？

因为火车启动时，加速度很小，这意味着火车加速段有很长时间速度很小。
内燃机的正常运转需要一定的速度，而且扭矩有限。如果用内燃机直接带动，需要很多挡位的变速箱，否则就可能被“憋死”而熄火。
这样反而损失的能量很大。
如果先发电，用电动机驱动就省掉了这些麻烦，因为电动机可以在任意转速正常工作。还可以用这个电供应车内电子器械，省掉了单独发电和变速箱。
不光火车，现在美国的下一代CG—X巡洋舰，DDG-1000驱逐舰，CVN-21“杰拉德福特”级航母也是全电推进，先发电，再用电动机推进。
至于柴电潜艇，则是因为用电池驱动时用电动机，若用柴油机航行时直接推进，则需要在柴机和电机之间设置离合器，较之先发电再推进浪费不少空间，而潜艇一向是“寸土寸金”的。

这些机械的共同点是本身自重大，需要动力强。
虽然直接用内燃机功率没有损失，但是内燃机的扭矩输出确远远不如电动机，特别是在低转速的时候，这样反而会损失更多能量。
而且火车之类的大家伙也不可能有换档这种东西，只能通过改变输出功率来调整动力，但是内燃机的输出功率和转速的比例是个曲线，如果不能换档那么输出时很有限的。

这叫电传动，其中又分为交-直、交-直交、交-交传动。因为火车的机车功率很大，不可能制造那么大的离合器及换挡装置，要求机车的特性是牛马特性即低速时牵引力大，高速时牵引力小，而改用电动机牵引，主要是为了便于控制，调节，

内燃机车也有液力传动类型，通过机械传动带动运行。不过，这在小功率机车上很适合，大功率机车就很难做到，牵涉到结构、重量等问题。