贡橘那么小，到底怎么吃呀？

话橘

「橘」的俗体字为「桔」，在广东话中「橘」和「吉」同音，故橘代表吉祥、吉利。新春佳节我国各地的拜年习俗，不少地方小辈向长辈拜年时，除了压岁钱外，往往还拿到橘子，得个吉利。此俗在广东最为流行，女人们通常提一只装有橘子、瓜子等的漆篮去亲戚家拜年，祝贺吉利多子。潮州人则来大的，那就是柑子，喻意「大吉大利」，因柑子又叫「大橘」。

橘子，是世界上最古老的果品之一，我国栽培橘树历史已有四千多年了。公元前的周代，已把橘子作为贡品。《吕氏春秋》中说：「果之美者，有江浦之橘。」到了汉代，橘树已大规模种植了，「蜀汉江陵千树橘」。汉武帝专门设置橘官，专管贡橘等事。唐太宗在每年重阳节，都要在蓬莱殿上欢宴群臣，并照例赐以新橘。南宋的《橘录》就是一部橘的专门著作，详细地记载了橘的品种、特性、种植、管理、采集和贮藏方法等。

橘子，历来被人们所青睐，不但中国人喜欢它，连外国人也十分欢喜。在大洋彼岸的日本，以前每逢元旦，家家户户的门前都是挂著一只福橘，据说这可以纳福於人。在菲律宾，每逢耶稣诞辰日，人们都以互赠橘子为礼节。

橘的家族很庞大，有早橘、蜜橘、福橘、朱橘、川橘、衢橘、乳橘、无核橘等一百五十多个品种品系，早、中、晚、特早、特晚熟品种齐全，一年四季都能吃到橘子。其中以浙江的黄岩蜜橘、江西的南丰蜜橘、四川的江津红橘、广东的新会叶橘、湖南的源江年橘和福建的福州福橘等为人们欢迎。尤以黄岩蜜橘和南丰橘最著名。

橘子的吃法也有趣味，除鲜食外，取汁为橘汁，蜜饯为橘饼，酿酒为橘酒，制酱为橘酱；和生粉、糖冲沸水同调为橘羹；橘红和米粉、糖蒸熟搓条切成小方块，即成名点「橘红糕」。橘皮盐渍蜜饯为著名的「九制陈皮」。江南一带的还用它与米粉、圆子同煮成「橘禄圆」，在婚宴上，它是一道备受人们欢迎的甜点。橘皮洗净晒乾后，食用时用开水冲泡，味道清香可口，并能开胃通气。橘子还可制作糖橘丝、橘皮粥、糖橘等食品。

古往今来，我国人民对橘特别有好感，这固然因为它的果实滋味甘美，色泽富丽，可能还因为它象徵著「吉祥如意」、「平安吉庆」。东晋镇西将军庚亮家中一棵橘树，一蒂同结二十四果，即呈皇上，满朝大臣认为是「祥瑞」，於是全国大赦。据《草木状》，交趾太守献橘十七实同一蒂，帝以为瑞异。《开元遗事》载，唐