佛教四大天王

“东方持国天王”：因能护持国土、维护道场安宁而得名，专门守护东胜神州。身着白色、穿甲胄、持琵琶，表明他是用音乐来感化和劝导从生断恶从善。乐司调。
“南方增长天王”：因能使他人增长善根而得名，专门守护南瞻部州。身着青色、突甲胄、持宝剑，表明他是用武力来惩恶护善。剑司风。
“西方广目天王”：因能用净眼观察裟婆世界而得名，专门守护西牛贺州。身着红色、穿甲胄，早期塑像多为手持一种名叫“绢索”、专门用来捕捉敌人的网，现在的基本上都塑成手持的是龙。但是不管怎么塑都是表明他惩恶护善的办法不是靠杀，而是把敌人捉起来后强迫他改邪归正。净眼、网、和龙，都司顺。

“北方多闻天王”：因福德闻名四面八方而得名，专门守护北俱泸州。身着绿色、穿七宝庄严甲胄、配长刀、右手持伞、左手持银鼠，表明他是一边引导众生向善，一边用武力来降魔伏怪。伞司雨。

楼上的我觉得不是很妥当。
听老法师曾经说过天王殿的情形。
佛家塑像都是表法的意思。并非搞神明崇拜，宗教崇拜。
而是把教育的意义蕴含其中。
四天王应该在欲界的四王天，是不是守护四大部洲，没有听说过。四大部洲中好像只有南瞻部洲有佛法。
东方持国天王手捧琵琶，并非天王喜欢弹琵琶。二是表示中道的意思。琵琶的铉要调的不紧不松。就是走中道，道家讲的中庸意思；南方增长天王持剑。剑表智慧。能断烦恼；西方广目天王一手持珠，一手持龙（或蛇），龙蛇善变。喻意为事相上的瞬息万变。宝珠喻意为万变中的不变。合起来就是示意应当掌握根本，而后“以不变应万变”；北方天王持伞，意为防护的意思。防止染污；另外 广目多闻，喻意为要我们多听多看。
这就是佛家巧妙的地方，几千年前就知道寓教育于塑像之中，而且是活生生的教育，一点不死板。只有迷信的人才会把佛教当成宗教。