九鼎的来历

据《春秋左传》记载，夏朝初年，夏王大禹划分天下为九州，令九州州牧贡献青铜，铸造九鼎，将全国九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，并将九鼎集中于夏王朝都城。这样，九州就成为中国的代名词。九鼎成了王权至高无上、国家统一昌盛的象征。
九州指冀州（河北、山西、辽宁）、衮州（河北、河南、山东交界处）、青州（山东、辽宁一部分）、徐州（山东南部、江苏北部）、扬州（淮河以南，东南至大海）、荆州（湖北南部、贵州、广西）、豫州（河南、湖北北部）、梁州（陕西南部、四川、云南、贵州北部）、雍州（陕西、甘肃、新疆、青海、西藏）。
九鼎，是我国青铜器时代的代表作。它的铸造工艺，标志着中国历史已结束了荒蛮时代，进入了文明时代。历史上虽有众多有关九鼎的记载，但是，早在两千多年前，它就不知隐身何处了。
《墨子·耕注》说：“九鼎既成，迁于三国。”三国指夏、商、周三朝。意即九鼎铸成之后，曾经流传了夏、商、周三个朝代。据此，我们可以推断：九鼎在历史上确有其物。
公元前606年，春秋五霸之一楚庄王势力日益强大，他野心勃勃，意欲取代周王而定天下。一日，周定王派人为他举行欢迎之礼，典礼之中，楚王公然蔑视周王，“问鼎大小轻重”，当即将欢迎他的周王使节吓出一身冷汗。楚王灭周的野心暴露无遗。从此，人们把争夺政权称之为“问鼎”。
几经沧桑，九鼎下落不明。在司马迁的《史记》曾有记载：秦昭王五十二年，?公元前225年 ，周赧王死后，秦穆公把九鼎从周王朝都城雒邑掠到秦国都城。
但东汉史学家班固却反对司马迁的说法。班固在所著《汉书》中说，周显王四十二年?公元前327年 ，九鼎沉没于彭城?今江苏徐州 泗水之中，后来秦始皇一统天下后，迟迟找不到九鼎，总觉得心存遗憾，在南巡时，曾派数千人在泗水中打捞，但一无所获。
到了清代，历史学家王先谦对九鼎的去向作了长期的研究，提出了新的观点。王先谦在《汉书补注·郊祀志》中提出：由于周朝末年王室衰微，诸侯争霸，逐鹿中原，九鼎成为群雄争夺的焦点，为了息事宁人，周王不得不毁鼎铸钱，对外则诡称不知去向，免得各路诸侯兵刃相向，兴师问罪。
毫无疑问，九鼎作为镇国之宝，确实存在过，并曾经流传两千余年。但是，九鼎是否仍然存在、存在何处，至今仍是埋藏于众多中国人心里的一个谜？？？