“处方”一词的来历？

临床医师所用处方笺，在左上角印有“”符号，为Recepe之略字，意为：投药！其字源出拉丁文Receptum，原文为约定、应许之义。
“”符号的起源很早，它的描记形式在长久的历史时期中曾经演变（如图）。

①约五千年前埃及神话传说中用作护符号
②中世纪演变为医师与化学家的处方符号
③④近代与现代医学中的处方符号
“”符号的由来，要追溯到五千年前古代埃及有关鸟头神霍路斯（Horus）的神话传说。在古埃及神话中，神与人同样患病。传说夕阳神奥西利斯（Osilis）之子霍路斯，幼年时曾遭魔鬼寨兹（Seth）袭击，损伤了眼睛，他的母亲伊西斯（Isis）求救于医神脱兹（Thoth），脱兹很快为他治愈，恢复了视力。霍路斯的眼睛虽被医好了，而人却变成了鸟头人袭的模样。
埃及地处沙漠，眼病极多。后世相传身尊奉脱兹为眼科之神，而霍路斯的眼睛就被作为保卫健康和恢复健康的象征，并当作可以避邪的护符。这个神话流传至中世纪，在欧洲霍路斯的眼睛被描记成近似阿拉伯数字“4”的形状。罗马的医师和化学家在处方上草写成这种字形，用作投药指示的标志，但仍有祈求古罗马主神尤皮特（Jupiter）的含义。
经过漫长年代的演变，神话传说已被科学实验所取代。在近代医学中。“早”（写作“R.”）仍继沿用，并成为国际通用而且临床上几乎须臾不离的专用略字全。世界每天有成千上万张带有“”符号的处方传递着投药信息。